Цей загадковий, гігантський об’єкт існував у той час, коли Всесвіту було лише близько 800 мільйонів років. Він розтягується на 55 тисяч світлових років, що є рекордом для цього раннього періоду часу. Його довжина порівнянна з радіусом диска Чумацького Шляху.
Окрім того, що є чудовим кандидатом на майбутнє "Де у виклику Всесвіту", що це?
Загалом такі об'єкти називають розширеними краплями Lyman-Alpha; вони - величезні газові тіла, які можуть бути попередниками галактик.
І цю краплину назвали Хіміко за легендарну таємничу японську королеву.
Крім цього, дослідники залишаються спантеличеними. Це може бути іонізований газ, що працює від надмасивної чорної діри; споконвічна галактика з великим накопиченням газу; зіткнення двох великих молодих галактик; супер вітер від інтенсивного утворення зірок; або єдину гігантську галактику з великою масою близько 40 мільярдів сонців. Оскільки цей загадковий і чудовий предмет був відкритий на початку історії Всесвіту на полі японського Субару, дослідники назвали об'єкт на честь легендарної, загадкової королеви.
"Чим далі ми дивимось у космос, тим далі ми повертаємося у часі", - пояснив провідний автор Масамі Оучі, співробітник обсерваторій Інституту Карнегі, який керував міжнародною командою астрономів із США, Японії та Великобританії. . «Я дуже здивований цим відкриттям. Я ніколи не уявляв, що такий великий предмет може існувати на цьому ранньому етапі історії Всесвіту ".
Учі додає, що згідно з космологією Великого вибуху, малі об'єкти спочатку формуються, а потім зливаються для отримання більших систем. "Ця крапля мала розмір типових сучасних галактик, коли вік Всесвіту становив близько 800 мільйонів років, лише 6 відсотків віку сучасного Всесвіту", - сказав він.
Виявлені раніше розширені краплі були переважно помічені на відстані, коли Всесвіту було від 2 до 3 мільярдів років. Ніколи не було знайдено розширених крапель, коли Всесвіт був молодшим. Хіміко розташований у перехідній точці еволюції Всесвіту, яка називається епохою реіонізації - це настільки далеко, як ми можемо бачити на сьогоднішній день. І в 55 тисяч світлових років Хіміко - велика крапля для того часу.
Цей очолюючий розділ у Всесвіті був на космічній зорі, епохи приблизно від 200 мільйонів до одного мільярда років після Великого вибуху. У цей період нейтральний водень почав утворювати квазари, зірки та перші галактики. Астрономи досліджують цю епоху, шукаючи характерні водневі підписи від розсіювання фотонів, створених іонізованими газовими хмарами.
Команда спочатку визначила Хіміко серед 207 віддалених кандидатів у галактику, що спостерігаються на оптичній довжині хвилі за допомогою телескопа Subaru з поля глибокого огляду Subaru / XMM-Newton, розташованого в сузір'ї Цетуса. Потім вони зробили спектроскопічні спостереження для вимірювання відстані за допомогою приладу Keck / DEIMOS та Карнегі Magellan / IMACS.
Хіміко був надзвичайно яскравим і великим кандидатом у далеку галактику.
«Ми вагалися витратити свій дорогоцінний телескоп, беручи спектри цього дивного кандидата. Ми ніколи не вірили, що це яскраве і велике джерело справжній далекий об’єкт. Ми думали, що це інтерлопер переднього плану, що забруднює наш зразок галактики », - сказав Учі. "Але ми все одно намагалися. Потім спектри показали характерний водневий підпис, що чітко вказує на надзвичайно велику відстань - 12,9 мільярда світлових років! "
Використовуючи інфрачервоні дані космічного телескопа Спітцер та інфрачервоного телескопа Сполученого Королівства, радіо-дані від VLA та рентгенівські знімки із супутника XMM-Newton, Оучі та його колеги змогли оцінити швидкість утворення зірок та зоряну масу галактики та шукати активне ядро, що працює від надмасивної чорної діри.
"Ми виявили, що зоряна маса Хіміко на порядок більше, ніж інші об'єкти, відомі в аналогічну епоху, але ми поки не можемо сказати, чи в центрі знаходиться активна і зростаюча чорна діра", - сказав Джеймс Данлоп, член команди університет Едінбурга.
Алан Дрезлер, член команди з інституту Карнегі, сказав, що можливо, Хіміко є членом цілого класу об'єктів, які ще повинні бути виявлені.
«Оскільки цей об’єкт до цього часу єдиний у своєму роді, це дуже важко вписати його у переважаючу модель того, як нормальні галактики збиралися. З іншого боку, саме це робить його цікавим », - сказав він.
Джерело: Інститут Карнегі. Дослідження з'являється у випуску журналу The 10 травня 2009 рокуАстрофізичний журнал (тут).
