Уявіть, що ви безневинно керуєте своїм комп’ютером, намагаючись допомогти зібрати дані у величезному науковому проекті. Саме так сталося з кількома добровольцями із [електронною поштою захищено], яка шукає пульсарів у даних космічного телескопа Fermi Gamma-Ray, серед інших проектів.
«Спочатку я трохи ошелешив і думав, що хтось грає на мене підступ. Але після того, як я провів кілька досліджень », все перевірили. Та дивна людина, як я міг змінити, було дивовижною ", - заявив житель Кентуккі Томас М. Джексон, який взяв участь у проекті.
Пульсари, тип нейтронної зірки, - це залишки зірок, які вибухнули як наднові. Вони обертаються швидко, з такою точністю в періоди їх обертання, що їх іноді уподібнюють до небесних годин. Хоча відкриття є захоплюючим для восьми добровольців, оскільки вони вперше знайшли цих гамма-пульсарів в рамках проекту добровольчих обчислень, пульсари також мають деякі цікаві наукові особливості.
Чотири пульсари були виявлені в площині Чумацького Шляху в районі, який раніше розглядали радіотелескопи, але так і не змогли знайти. Це означає, що пульсари, ймовірно, видно лише в гамма-променях, принаймні з точки зору Землі; об’єкти випромінюють своє випромінювання у вузькому напрямку радіо, але ширшою смугою з гамма-променями. (Після відкриттів астрономи застосували Інститут Макса Планка для 100-метрового радіотелескопа Еффельсбергського радіоастрономії та Обсерваторію Австралійського парку, щоб заглянути в ці місця в небі, і досі не побачили радіосигналів.)
Два пульсари також «гикають» або виявляють пульсарний глюк, коли обертання прискорилося, а потім через кілька тижнів повернулося до звичайного періоду обертання. Астрономи все ще дізнаються більше про ці глюки, але вони знають, що більшість з них трапляється у молодих пульсарів. Усі чотири пульсари вірогідні від 30 000 до 60 000 років.
«Перше відкриття пульсарів гамма-променів [електронною поштою захищено] є важливою віхою - не тільки для нас, але і для наших волонтерів проекту. Це показує, що кожен, хто має комп’ютер, може внести свій внесок у передову науку та зробити астрономічні відкриття ", - заявив співавтор Брюс Аллен, головний дослідник [захищеної електронною поштою]" Я сподіваюся, що наш ентузіазм надихне більше людей допомогти нам робити подальші відкриття ».
[захищено електронною поштою] спільно керується Центром гравітації та космології Університету Вісконсіна – Мілуокі та Інститутом Альберта Ейнштейна в Ганновері, Німеччина. Він фінансується Національним науковим фондом та Товариством Макса Планка. Щодо волонтерів, то їхні імена згадувались у науковій літературі, і вони також отримали свідоцтва про відкриття для своєї роботи.
Джерело: Інститут гравітаційної фізики Макса Планка
