Місяці мають найкрутіші імена, чи не так? Протей, Титан і Каллісто. Фобос, Деймос і Енцефаліт. Але не Іо. Це дурна назва місяця. Вимовити це є лише два способи, і ми все одно помиляємось. У будь-якому випадку, зараз у нас є ще один класний: Гіпокамп!
Гаразд, можливо, нове ім’я не так класно. Це звучить як літній табір для артріодактилів із зайвою вагою. Але що б там не було. Не щодня наша Сонячна система отримує молодик.
Гіпокамп крихітний, всього 34 км (20 миль) поперек. Це лише 1/1000-та маса протея, його величезного сусіда. Отже, це один з найменших лун Нептуна.
Команда астрономів з'ясувала, звідки взявся цей крихітний нептунівський місяць. Команда зустрічається з Науково-дослідного центру Еймса з Інституту SETI та Каліфорнійського університету, і вони виявили Місяць в архівних даних з космічного телескопа Хаббла. Вони вважають, що це прямий результат зіткнення іншого, більшого місяця і комети.
Найцікавіше у цього нововиявленого Місяця - це не його ім’я, а його походження. Схоже, він зламав набагато більший Нептунівський Місяць Протей. І все це може бути результатом невеликої драми, пов’язаної з кометою та зіткненням.
Історія походження Гіппокампу починається давно. Астрономи називають це "місяцем, якого не повинно бути там", і це сильний натяк на повороти, які призвели до його існування. Він настільки малий і наближений до Протея, що Протей повинен був би його пожирати чи відмітати. Але цього не сталося.
"Перше, що ми зрозуміли, це те, що ви не очікуєте, що знайдете такий крихітний місяць поруч з найбільшим внутрішнім місяцем Нептуна", - сказав Марк Шоултер з Інституту SETI в Маунтін-В'ю, штат Каліфорнія, провідний автор статті, що викладає походження Гіппокампу.
Історія Гіппокампу починається в перші дні Сонячної системи, коли газові гіганти злилися з диска матеріалу навколо Сонця. Існує багато деталей, але фактично після формування газових гігантів вони мігрували через Сонячну систему. Вони не завжди були на позиціях, у яких ми їх бачимо зараз.
Ці міграції змінили гравітаційну ситуацію в Сонячній системі, і в якийсь момент схоже, що Нептун захопив Місяць Тритон з поясу Койпера. Отже, Тритон - це не місяць, який був виділений із скелястого матеріалу, що залишився від внутрішньої Сонячної системи. Це захоплений об’єкт поясу Койпера Інші місяці, як Сатурна Фібі, також можуть бути захоплені об’єктами поясу Койпера.
Тритон настільки великий, що його сила тяжіння зірвала б оригінальну систему лун Нептуна. Потім, як тільки Тритон оселився на орбіті, місяці, схожі на Протея, вийшли з уламків. Тож Протей - як місяць другого покоління. І Протей породив Гіпокамп.
Протея не було відкрито до 1989 року, коли Вояджер 2 пройшов повз Нептуна і відкрив його. Він сфотографував Протея і виявив масований кратер на поверхні Місяця. І саме тут в нашій історії вперше з'являється новий крихітний Місячний Гіпокамп.
"У 1989 році ми думали, що кратер закінчив історію", - сказав Шоултер.
Гіппокамп був відкритий до 2013 року, коли пильне око Хаббла це помітило. "З Хабблом тепер ми знаємо, що невеликий шматочок Протея залишився позаду, і ми сьогодні його бачимо як Гіппокамп", - сказав Шоултер. Наразі орбіти двох лун розташовані на відстані 7500 миль (приблизно 12 070 кілометрів).
Команда астрономів за новою статтею, що пояснює походження Гіппокампа, стверджує, що дуже давно комета зіткнулася з Місяцем Протеєм. Зіткнення створило великий кратер удару, і Гіппокамп, маленький місяць, якого не повинно бути там. Отже, від захоплення Тритона, до знищення, а потім створення Протея, до впливу, який створив Гіппокамп, крихітний Місяць схожий на місяць третього покоління.
"Виходячи з підрахунків популяцій комет, ми знаємо, що інші місяці зовнішньої Сонячної системи піддавались кометам, розбивались і повторно наростали", - зазначив Джек Ліссауер з Науково-дослідного центру Еймса NASA в Каліфорнійській кремнієвій долині, співавтором. про нові дослідження. "Ця пара супутників дає драматичну ілюстрацію, що місяці іноді розбиваються кометами".
Історія походження Гіппокампа сповнена поворотів, зіткнень комет, міграцій планети та захоплених об’єктів поясу Койпера. Для об’єкта з такою захоплюючою історією він має досить кульгаву назву. Але в цьому є причина.
За домовленістю, супутники Нептуна названі іменами грецьких та римських богів води, або істоти і незначні божества, пов'язані з водяними богами. Це має сенс, адже Нептун був Бор моря. Але, схоже, ми починаємо вичісувати дно бочки Гіппокампом.
Можливо, нам слід просто назвати нововиявленим лунам кращі імена, а потім почати називати будь-яких нових богів після них, щоб перетворити таблиці на все це?
Але цього ніколи не станеться; ми застрягли з Гіппокампом, місяцем, якого не повинно бути там.
(І я просто жартував про енцефаліт.)
Джерела:
- Дослідницький документ: Сьомий внутрішній місяць Нептуна
- Прес-реліз НАСА: Крихітний Нептун Місяць може зірватися з більшого Місяця
- Запис у Вікіпедії: Протей
- Запис у Вікіпедії: Місяці Нептуна
- Запис у Вікіпедії: Гіппокамп
