Хоча космічні човники мають напружений графік завершення будівництва Міжнародної космічної станції, є ще одна робота, яку потрібно виконати - обслуговування космічного телескопа Хаббл. Якщо все піде добре, космічний човник Атлантида якийсь час в серпні 2008 року відвідає Хаббл, перевозячи 7 космонавтів та запасні частини, необхідні для повернення Хаббла до найвищого стану.
Протягом 11 днів космонавти виконають загалом 5 космодромів. Під час цих поїздок на обслуговування Хаббла космонавти встановлять два нові наукові прилади, модернізують існуючі прилади та замінять несправні гіроскопи, акумулятори та теплові ковдри. Атлантида також відновить загниваючу орбіту телескопа.
Однією з найважливіших завдань буде ремонт вдосконаленої камери телескопа для обстежень (АСУ). Це інструмент видимого світла, який створює прекрасні фотографії, які зробили Хаббла таким відомим. Інструмент зазнав відключення електроенергії у січні 2007 року.
Завдяки цій колекції оновлень життя Хаббла має бути продовжено до 2013 року. Девід Лекрон, старший вчений проекту Хаббла, зазначив, що "коли космонавти покинуть Хаббл в останній раз, він буде на вершині своїх можливостей - краще, ніж це було колись раніше ». Насправді, завдяки цим оновленням, Хаббл повинен бути на 90 разів більш чутливим, ніж раніше.
Однією з унікальних проблем цієї місії стане космонавти для ремонту компонентів, які ніколи не були призначені для ремонту орбіти. У деяких випадках космонавтам потрібно буде відкрити коробки та замінити плати.
Провідний астронавт Джон Грюнсфельд пояснив, наскільки складною буде задача ремонту розширеної камери для опитувань, «ми будемо робити щось, чого ніколи раніше не робили. Ми будемо поміняти плати. Ми будемо працювати з сотнями гвинтів №4. Це справді крихітні гвинти. Що б ви не робили, не втрачайте гвинта всередині телескопа. Я повинен вирізати електромагнітну ковдру на розширених камерах для опитування, які можуть залишити гострі краї. Ми космонавти, носимо повітряні кулі навколо себе, і нам не подобаються гострі краї. Після цього знято 36 цих гвинтів. Але вони під кутом, тому я не зможу їх легко побачити чи дістатись до них Я тренуюсь у підводному резервуарі і планую познайомитися з кожним із цих гвинтів. "
Щоб продемонструвати інструменти, з якими він буде працювати, Джон Грансфельд носив рукавички для космонавтів під час своєї презентації на сьогоднішній прес-конференції. "Я вважав, що мені потрібно якомога більше практики з цими рукавичками."
Навіть влаштовується смерть Хаббла. У якийсь момент у 2020 році, коли телескоп нарешті досягне кінця свого розширеного терміну експлуатації, NASA має намір приставити ракету до телескопа, а потім загнати її в океан. В рамках цього процесу космонавти встановлять спеціальний стикувальний модуль, тож деарабізована ракета може легко приєднатись і виконати своє похмуре завдання.
