Таємнича хмара пилу різної довжини хвилі. Кредит зображення: CfA. Натисніть, щоб збільшити
У вправі, що демонструє силу багатохвильового дослідження з використанням різноманітних засобів, астрономи Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA) розшифрували справжню природу таємничого об'єкта, що ховається всередині темної космічної хмари. Вони з'ясували, що хмара, яку колись вважали бездоганною, містить дитячу зірку, або, можливо, невдалу зірку, відому як "коричневий карлик", яка все ще утворюється в її запиленому коконі.
Спостереження свідчать про те, що предмет таємниці має приблизно в 25 разів більше маси Юпітера, що б прямо розмістило його у царині коричневих карликів. Однак з часом його маса може вирости досить великою, щоб визнати її маленькою зіркою. Об'єкт також прохолодний і слабкий, сяючи менше ніж на 1/20 освітленості сонця.
"Цей об'єкт є краєм сімейства зіркових утворень", - сказав астроном CfA Тайлер Бурк.
Встановлення справжньої природи об'єкта вимагало унікальних можливостей субміліметрового масиву (SMA) на Гаваях. "SMA помітив те, що не бачив жоден одномісний телескоп", - сказав Бурк.
Використовуючи SMA, вчені виявили слабкий відтік матеріалу, передбачуваний теоріями формування зірок. Цей відтік - в 10 разів менший за масу, ніж будь-який раніше, - підтвердив як низькомасову природу об'єкта, так і його зв'язок з навколишньою темною хмарою. "Чутливість та роздільна здатність субміліметрового масиву з його кількома антенами були вирішальними при виявленні відтоку", - сказав Бурк.
Загадковий об’єкт був виявлений за допомогою розробленої Смітсоніаном інфрачервоної камери на борту космічного телескопа NASA Spitzer. Шпіцер вивчав запилену космічну хмару під назвою L1014 як частину програми Cores to Disks Legacy. Ядро - це найгустіша область хмари, достатньо масивна, щоб зробити зірку, як сонце.
L1014, розташований приблизно за 600 світлових років у сузір’ї Сигнуса Лебедя, спочатку був класифікований як «ядро без зорі», оскільки не показав утворення зірок. Астрономи були здивовані, коли зображення Спітцера виявили слабке джерело інфрачервоного світла, яке, здавалося, знаходиться в основі.
Необхідні додаткові дані для підтвердження того, що слабкий об’єкт безпосередньо пов'язаний з темним ядром, а не є випадковим суперпозицією більш віддаленого, більш мирського фонового об'єкта.
Близько інфрачервоні спостереження Обсерваторії MMT в Арізоні виявили розсіяне світло туманності, що оточує слабкий центральний об'єкт у L1014. "Світло від об'єкта відштовхується від навколишнього пилу та до нас", - сказала астроном CfA Трейсі Х'юард, яка знімала зображення MMT. "Туманність відображення як така - це відбиток вбудованого об'єкта".
Очевидний розмір туманності вказував на те, що джерело світла, ймовірно, знаходився в межах L1014, а не в більш віддаленій хмарі. Дані MMT також давали дослідникам орієнтацію в просторі або нахилі об'єкта в межах L1014. Потім астрономи звернулися до SMA для остаточного підтвердження.
«Спостереження Шпіцера дали нам підказки щодо природи об'єкта всередині L1014. MMT посилив зв'язок між інфрачервоним джерелом та беззоряним ядром. Субміліметровий масив вирішив справу і виявив справжню ідентичність цього об'єкта ", - сказав Бурк.
Вивчаючи слабкі, молоді об’єкти на зразок того, що все ще утворюється в межах L1014, астрономи сподіваються дізнатися більше про ранніх стадіях утворення зірок.
"Найбільш невловимою частиною формування зірок є момент народження", - сказав астроном CfA Філ Майєрс. «Щоб відповісти, як це відбувається, вам потрібні приклади дуже молодих систем. Цій системі всього лише від 10 000 до 100 000 років - дитина, наскільки виходять зірки або коричневі карлики ».
Комбіновані можливості Шпіцера, СМА та ММТ були важливими для пошуку та вивчення цього об’єкта. Ці засоби, безперечно, виявляться корисними при вивченні подібних дуже тьмяних, дуже молодих предметів - предметів, настільки молодих, що вони все ще ростуть. "Вони настільки молоді та слабкі, що ми не можемо сказати, скільки маси вони накопичуватимуться", - додав Майєрс. "Не існує пренатальної перевірки для цих об'єктів. Ми не впевнені, що саме отримаємо в підсумку! "
Доповідь Тайлера Л. Бурка та ін. висвітлення спостережень за SMA буде опубліковано у наступному випуску «Astrophysical Journal Letters» та доступне в Інтернеті за адресою http://arxiv.org/abs/astro-ph/0509865.
Другий документ Трейсі Л. Гуард та ін. висвітлення спостережень MMT буде опубліковано в журналі Astrophysical Journal і доступне в Інтернеті за адресою http://arxiv.org/abs/astro-ph/0509302.
Штаб-квартира штату Кембридж, штат Массачусетс, Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики (CfA) - це спільна співпраця між Смітсонівською астрофізичною обсерваторією та Обсерваторією Гарвардського коледжу. Вчені CfA, організовані у шість наукових підрозділів, вивчають походження, еволюцію та остаточну долю Всесвіту.
Оригінальне джерело: CfA News Release
