На цьому зображенні з космічного корабля "Кассіні" НАСА показана велика річкова система на Місячному титані Сатурна. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / ASI
Титан весь час виглядає більш подібним до Землі (так, дуже холодна і рання версія Землі), оскільки зараз космічний корабель Кассіні помітив, що представляється мініатюрною позаземною версією річки Ніл: долиною річки на місяці Сатурна Титан, який простягається від того, що схоже на «верхів’я» на велике море. Це не тільки русло річки, але, здається, наповнене рідиною; ймовірно, дуже холодні вуглеводні, такі як етан або метан.
Вчені припускають, що річка наповнена рідиною, оскільки на радіолокаційному зображенні високої роздільної здатності вона по всій мірі виглядає темною, що вказує на гладку поверхню.
Це вперше зображення, які виявили річкову систему на цій величезній та такій високій роздільній здатності де-небудь за межами Землі.
"Хоча є невеликі місцеві меандри, відносна прямолінійність долини річки дозволяє припустити, що вона слідує як мінімум за одним розломом, подібно до інших великих річок, що впадають у південний край цього самого Титанського моря", - каже Яні Радебо Співробітник команди радіолокації Кассіні в Університеті Бріггама Янг, США. "Такі розломи - переломи в грунті Титану - можуть не означати тектоніки плит, як на Землі, але все ж призводять до відкриття басейнів і, можливо, до утворення самих гігантських морів".
У той час як річка Земного Нілу становить 6 650 кілометрів, велика річка Титана становить близько 400 км.
Титан - єдиний інший світ, про який ми знаємо, який має стійку рідину на своїй поверхні. Хоча гідрологічний цикл Землі покладається на воду, еквівалентний цикл Титана включає вуглеводні.
Зображення з камер видимого світла Кассіні наприкінці 2010 р. Виявили регіони, які потемніли після недавніх опадів.
Візуальний та інфрачервоний спектрометр Кассіні підтвердив рідкий етан на озері в південній півкулі Титану, відомому як «Онтаріо Лакус» у 2008 році.
"Ця радіолокаційна річка Кассіні дає ще один фантастичний знімок світу в русі, на який вперше натякнули зображення каналів і ярів, які бачили зонд Гюйгенса ESA під час спуску на поверхню Місяця в 2005 році", - сказав Ніколя Альтобеллі, Науковий співробітник проекту Cassini ESA
Джерело: ESA
