Ілюстрація художником планети, що обертається навколо орбіти на сонце, як зірка HD 149026. Кредит зображення: U.C. Санта-Крус. Натисніть, щоб збільшити
Нещодавно дослідники NASA виявили найбільше тверде ядро, яке коли-небудь було знайдено в позасонячній планеті, і їх відкриття підтверджує теорію формування планети.
"Для теоретиків відкриття планети з таким великим ядром є таким же важливим, як і відкриття першої позасонячної планети навколо зірки 51 Пегасі в 1995 році", - сказав Шигеру Іда, теоретик з Токійського технологічного інституту, Японія.
Коли консорціум американських, японських та чилійських астрономів вперше подивився на цю планету, вони очікували одного, схожого на Юпітера. "Жодна з наших моделей не передбачала, що природа може зробити планету такою, як ми вивчаємо", - сказав Бун Сає Сато, член консорціуму та докторантура Астрофізичної обсерваторії Окаяма, Японія.
Вчені рідко мали подібні можливості зібрати такі вагомі докази щодо формування планети. Більше 150 позасонячних планет було виявлено, спостерігаючи зміни швидкості зірки, коли вона рухається до Землі та віддаляється від неї. Зміни швидкості зумовлені гравітаційним потягом планет.
Ця планета також проходить перед зіркою і тьмяніє зіркове світло. "Коли це станеться, ми зможемо обчислити фізичний розмір планети, чи має вона міцне ядро, і навіть, якою є його атмосфера", - сказала Дебра Фішер. Вона - керівник групи консорціуму та професор астрономії Державного університету Сан-Франциско, Каліфорнія.
Планета, що обертається навколо зірки, схожої на сонце HD 149026, за масою приблизно дорівнює Сатурну, але в діаметрі вона значно менша. Щоб обвести її зірку, потрібно лише 2,87 дня, а температура верхньої атмосфери становить приблизно 2000 градусів за Фаренгейтом. Моделювання структури планети показує, що вона має міцне ядро приблизно в 70 разів більше маси Землі.
Це перше спостережне свідчення, яке підтверджує теорію «основного нарощування» про те, як формуються планети. Вчені мають дві конкуруючі, але життєздатні теорії про формування планети.
У теорії "гравітаційної нестабільності" планети утворюються під час швидкого колапсу щільної хмари. З теорією «основного нарощування» планети починаються як маленькі скельно-крижані сердечники, які ростуть, коли вони гравітаційно набувають додаткової маси. Вчені вважають, що велике скелясте ядро цієї планети не могло утворитися внаслідок обвалення хмар. Вони думають, що це, мабуть, спочатку виросло ядро, а потім придбало газ.
"Це підтвердження основної теорії нарощування планет для формування планет і доказ того, що таких планет має існувати в достатку", - сказав Грег Генрі, астроном з університету штату Теннессі, Нешвілл. Він виявив затемнення планети зіркою за допомогою своїх робототелескопів у обсерваторії Ферборн у Маунт-Хопкінс, штат Арізона.
Оригінальне джерело: NASA News Release
