Вчений НАСА, доктор. Він, можливо, найвідоміший за роботою про марсіанський метеорит, ALH84001, в якій викладено аргумент, що він містить докази життя Марса. Маккей протягом певного часу боровся з серйозними проблемами зі здоров’ям серця, згідно з повідомленням космічного центру «Джонсон», і він спокійно помер уві сні у перші ранкові години 20 лютого 2013 року.
Маккей був головним вченим з астробіології в НАСА і шукав докази минулого життя на Марсі, використовуючи марсіанські метеорити та наземні аналоги. Він провів оригінальні дослідження місячних ґрунтів, місячної пірокластики та космічного вивітрювання.
Маккей приєднався до НАСА в червні 1965 року і широко брав участь у навчанні космонавтів до місії "Аполлон 11". Його назвали головним слідчим, який вивчав перші повернені зразки місячних, і продовжували в якості ІП-зразка місячних протягом наступних 20 років. Він розпочав багато лабораторій для місячного зразка в космічному центрі Джонсона і керував програмою космічних ресурсів НАСА з АТ впродовж більшої частини 1980-х.
Маккей опублікував понад 200 рецензованих праць про місячні зразки, використання космічних ресурсів, космічний пил, метеорити, астробіологію та теми Марса, і NASA заявив, що його «робота має багато вкладів у наше розуміння розвитку та еволюції місячного реголіту і космічні процеси вивітрювання. "
Найбільше, що він був головним автором статті 1996 року в "Науці про марсіанський метеорит ALH84001", який був знайдений в Антарктиді, і стверджував, що він містить свідчення про життя на Марсі.
"Хоча ця заява була дуже суперечливою, не може бути сумніву, що поява цього документу спричинило значні зміни в марсіанській та планетарній науці, сформувало напрямок Програми дослідження Марса до наших днів і спонукало до створення Інституту астробіології НАСА. ", - йдеться у повідомленні АТ. «Приймає хтось їхні аргументи чи ні, це призвело, прямо чи опосередковано, до розслідувань, які шукають та знаходять ознаки життя в самих екстремальних умовах. Історія буде судити про цінність цього досить настійного результату, але здається, що його значення є і залишається великим ».
