У багатьох зірок було виявлено вузькі диски теплого пилу, що оточували їх. Такий диск був виявлений навколо зірки поблизу ε Ерідані. Однак, ε Ерідані також знає, що перебуває на одній планеті на відстані 3,4 АС, а підозрюється друга в 40 АС. Через цю внутрішню планету будь-який астероїдний пояс, що знаходиться поруч, також був би динамічно нестабільним, і його слід було б давно очистити, що зробить систему нездатною до пилу в цьому регіоні. То звідки ε Ерідані взяв цей пил? Нове дослідження досліджує це.
Внутрішнє пилове кільце було вперше виявлено командою астрономів, що працювали з Шпіцер Космічний телескоп минулого року. На додаток до цього загадкового внутрішнього кільця, система також містить зовнішнє холодне пилове кільце на відстанях понад 65 АС з більш незграбною природою, можливо, що охоплює зовнішня планета.
Автори нового документу під керівництвом Мартіна Рейдемейстера з університету Фрідріха-Шиллера в Німеччині припускають, що внутрішнє пилове кільце спочатку не було утворене там. Натомість вони пропонують створити його через зіткнення у зовнішньому поясі Койпера з зовнішнім кільцем, але перемістилися всередину завдяки ефекту, відомому як тягнення Пойнтінга-Робертсона. Цей ефект створюється, коли відпливи зірки взаємодіють з дрібними предметами. У той час як відтоки будуть, в кінцевому рахунку, протікати перпендикулярно до орбіти, рух орбітальних частинок змусить їх оратись через це, зробивши, що вони, схоже, мають компонент руху до частинки в базовому кадрі частинки. Це той самий ефект, який робить дощ так, як ніби він падає на вас, коли ви їдете, і призводить до того, що він накопичується на вашому лобовому склі. Оскільки цей доданий компонент руху протистоїть руху частинки, він грабує частинку імпульсу кута, викликаючи спіраль всередину. Зважаючи на те, що ε Ерідані, як відомо, має сильний вітер, пояснюється, що цей ефект є грунтовним поясненням.
Щоб перевірити цю гіпотезу, команда моделювала систему, змінюючи ексцентриситет внутрішньої планети між двома можливими орбітами для внутрішньої планети, як із зовнішньою, так і без зовнішньої планети, і змінюючи композиції для зовнішнього пилового кільця (більш-менш силікати проти лід). Команда виявила, що вони можуть розумно відтворити спостережувану систему, якщо пил починається як суміш льодів і силікатів, в яких льоди піддавалися сублімації, коли вони рухалися всередину, повз снігову лінію. Крім того, орбіта внутрішньої планети, хоча і разюче відрізняється для двох запропонованих орбіт, не мала великого впливу на загальний розподіл пилу.
Найближчим часом ε Eridani стане предметом подальших публікацій з дослідженням його пилових дисків. Автор зазначає, що інші команди вже проводили спостереження за допомогою телескопа Джеймса Клерка Максвелла, а також інших, і що ε Ерідані, швидше за все, стане головною мішенню для космічного телескопа Джеймса Вебба при запуску.
