Таємниця корони Сонця, нарешті, може бути вирішена. Але тепер, використовуючи комбіновані візуальні сили Обсерваторії сонячної динаміки НАСА та японського супутника Hinode, вчені зробили прямі спостереження за струменями плазми, що стріляли з поверхні Сонця, нагріваючи корону на мільйони градусів. Про існування цих невеликих вузьких струменів плазми, званих спікулами, давно відомо, але вони ніколи не були безпосередньо досліджені раніше, і вважалося, що вони занадто круті, щоб мати якийсь помітний нагрівальний ефект. Але гарний погляд новими "очима" виявляє новий вид спікули, яка переміщує енергію з внутрішніх приміщень Сонця для створення його гарячої зовнішньої атмосфери.
"Нагрівання спікулів на мільйони градусів ніколи не спостерігалося безпосередньо, тому їх роль у корональному нагріванні було відхилено як малоймовірне", - каже Барт Де Понтіє, провідний автор і сонячний фізик LMSAL.
Сонячний фізик і колишній письменник "Космічного журналу" Іан О'Нілл (і нинішній виробник "Космічного космосу", і слава Астроенджин) порівнював аномалію атмосфери Сонця з гарячішою поверхнею, якщо повітря, що оточує лампочку, було на пару більше, ніж гаряче поверхня цибулини. І, за його словами, ви хочете знати, чому, схоже, сонячна атмосфера порушує всі види термодинамічних законів.
Протягом багатьох років експерти пропонували різні теорії, і, як сказав Де Понтіє, теорія спікулів була відхилена, коли було виявлено, що плазма спікули не досягає корональних температур.
Але в 2007 році Де Понтіє та група дослідників виділили новий клас спікул, які рухалися набагато швидше і були коротшими, ніж традиційні спікули. Ці спікули типу II стріляють вгору з високою швидкістю, часто більше 60 миль в секунду (100 кілометрів в секунду), перш ніж зникати. Швидке зникнення цих струменів свідчило про те, що плазма, яку вони перенесли, може дуже нагрітися, але прямих спостережувальних доказів цього процесу не було.
Введіть SDO та його пристрій збору атмосферних зображень, який був запущений у лютому 2010 року, разом з пакетом фокусних площин NASA для сонячного оптичного телескопа (SOT) на японському супутнику Hinode.
"Висока просторова та часова роздільна здатність нових інструментів мала вирішальне значення для виявлення цього раніше прихованого коронального запасу маси", - сказав Скотт Макінтош, сонячний фізик в обсерваторії висоти NCAR. "Наші спостереження вперше виявляють зв'язок" один на один "між нагрітою до мільйонів градусів кельвіном плазмою та спікулами, які вставляють цю плазму в корону".
Спікули прискорюються вгору до сонячної корони у фонтаноподібних струменях зі швидкістю приблизно від 31 до 62 миль в секунду (від 50 до 100 кілометрів на секунду). Дослідницька група стверджує, що більшість плазми нагрівається до температури від 0,02 до 0,1 мільйона Кельвінів, тоді як невелика частка нагрівається до температури, що перевищує мільйон Кельвінів.
Де Понтіє, за словами Де Понтійо, ключовим кроком у вивченні Сонця стане краще розуміння області інтерфейсу між видимою поверхнею Сонця або фотосферою та його короною. Інша місія NASA - Інтерфейсний спектрограф візуальної області (IRIS), запланована до запуску в 2012 році. IRIS надасть високоточні дані про складні процеси та величезні контрасти щільності, температури та магнітного поля між фотосферою та короною. Дослідники сподіваються, що це відкриє більше про механізми нагріву та запуску спікули.
Це дослідження з'являється у випуску Science за 7 січня.
Джерела: Наука, Астроенжин
