Ілюстрація, що порівнює розмір зірки гаргантуа та її запилений диск з нашою Сонячною системою. Кредит зображення: NASA / JPL Натисніть, щоб збільшити
Космічний телескоп Спітцер NASA виявив дві величезні "гіпергігантські" зірки, обведені жахливими дисками, що може бути пилом, що утворює планету. Ці дані здивували астрономів, оскільки такі великі зірки, як вони, вважалися непривітними для планет.
"Ці надзвичайно масивні зірки надзвичайно гарячі та яскраві та мають дуже сильний вітер, що ускладнює роботу зі створення планет", - заявив Джоел Кастнер з Технологічного інституту Рочестера в Нью-Йорку. "Наші дані говорять про те, що процес формування планети може бути більш важким, ніж вважали раніше, і відбувається навколо навіть наймасовіших зірок, які створює природа".
Кастнер є першим автором статті, що описує дослідження у випуску "Астрофізичного журналу" від 10 лютого.
Пилові диски навколо зірок вважаються покажчиками для нинішніх чи майбутніх планетних систем. Наше власне сонце знаходиться в оточенні тонкого диска планетарного сміття, званого поясом Койпера, який включає пил, комети та більші тіла, схожі на Плутон.
Минулого року астрономи, що використовують Спітцер, повідомили, що виявили пиловий диск навколо мініатюрної зірки, або бурого гнома, маючи лише вісім тисячних частин сонця (http://www.spitzer.caltech.edu/Media/happenings/20051129/ ). Диски також були помічені раніше навколо зірок у п’ять разів масивніших, ніж сонця.
Нові результати Spitzer розширюють діапазон зірок, на яких спортивні диски включають "надзвичайно великі". Інфрачервоний телескоп виявив величезну кількість пилу навколо двох позитивно повніх зірок, R 66 та R 126, розташованих у найближчій сусідній галактиці Чумацького Шляху - Великій Магеллановій Хмарі. Ці палаючі зірки, які називаються гіпергігантами, старіють нащадками наймасовішого класу зірок, що називають зірками "O". Вони відповідно в 30 і 70 разів перевищують масу Сонця. Якби гіпергігант знаходився біля положення Сонця у нашій Сонячній системі, усі внутрішні планети, включаючи Землю, зручно розміщувалися б у його окружності.
Астрономи вважають, що диски зірок також роздуті, поширюючись на орбіту приблизно в 60 разів більш віддалену, ніж Плутон навколо Сонця. Диски, ймовірно, завантажені приблизно в десять разів більшою масою, ніж міститься в поясі Койпера. Кастнер та його колеги стверджують, що ці запилені структури можуть представляти собою перші чи останні кроки процесу формування планети. Якщо остання, то диски можна розглядати як збільшені версії нашого поясу Куйпера.
"Ці диски можуть бути добре заповнені кометами та іншими більшими тілами, які називаються плацметалістами", - сказав Кастнер. "Вони можуть вважатися поясами Куйпера на стероїдах".
Спітцер виявив диски під час опитування 60 яскравих зірок, які вважалися загорнутими в кулясті кулясті пили. За словами Кастнера, R 66 і R 126 «стирчали як біль», оскільки їхні світлові підписи або спектри вказували на наявність сплющених дисків. Він і його команда вважають, що ці диски кружляють навколо гіпергігантських зірок, але вони кажуть, що цілком можливо, що гігантські диски на орбіті небачені, трохи менші зірки-супутники.
Ретельний огляд пилу, що складається з дисків, виявив наявність піщаних планетарних будівельних блоків під назвою силікати. Крім того, на диску навколо R 66 були виявлені ознаки скупчення пилу у вигляді силікатних кристалів і більшого розміру пилових зерен. Таке скупчення може стати вагомим кроком у побудові планет.
Зірки, такі масивні, як R 66 та R 126, живуть не дуже довго. Вони спалюють усе своє ядерне паливо лише за кілька мільйонів років, і вибухають з ударом, у вогняних вибухах, званих надновими. Їх короткі терміни життя не залишають багато часу для розвитку планет або життя. Будь-які планети, які можуть обрізатися, ймовірно, будуть знищені, коли зірки підірвуться.
"Ми не знаємо, чи здатні такі планети, як у нашій Сонячній системі, утворюватися у високоенергійному, динамічному середовищі цих масивних зірок, але якби вони могли, їх існування було б коротким і захоплюючим", - сказав Чарльз Бейхман, астроном з лабораторії реактивного руху NASA та Каліфорнійського технологічного інституту, обидва в Пасадені.
Інші автори цієї роботи включають Кетрін Л. Бюкенан з Рочестерського технологічного інституту та Б. Сарджент та У. Дж. Фореста з Університету Рочестера, штат Нью-Йорк.
Лабораторія реактивного руху управляє космічною телескопом Спітцер для управління наукової місії НАСА, Вашингтон. Наукові операції проводяться в Науковому центрі Спітцера в Каліфорнії. JPL - це підрозділ Caltech. Інфрачервоний спектрограф Спітцера, який робив нові спостереження, був побудований університетом Корнелла, штат Ітака, штат Нью-Йорк, його розробкою керував Джим Хоук з Корнелла.
Концепція художника гіпергігант та його диск, а також додаткова графіка та інформація доступні на веб-сайті http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer.
Оригінальне джерело: NASA News Release
