Іноді реальність чужа, ніж вигадка. Цей вузький промінь випромінювання і плазми довгий 5000 світлових років такий же яскравий, як світла шабля «Зоряних воєн» і такий же руйнівний, як Зірка Смерті. Цей екстрагалактичний струмінь підживлюється та викидається з околиць чудовисько-чорної діри, що в 3 млрд. Разів перевищує масу нашого Сонця. "Я не очікував, що струмінь в M87 або будь-який інший струмінь, що приводиться в дію на аккреції на чорну діру, збільшує яскравість таким чином, як це робить", - каже астроном Хуан Мадрид з університету Мак-Мастер в Гамільтоні, Онтаріо. «Він виріс у 90 разів яскравіше звичайного. Але питання полягає в тому, чи трапляється це з кожним струменем або активним ядром, чи ми спостерігаємо якусь дивну поведінку від M87? "
Вибух походить від краплини речовини, що називається HST-1, вбудованого в струмінь, потужного вузького променя гарячого газу, що утворюється надмасивною чорною дірою, що мешкає в ядрі цієї гігантської еліптичної галактики. HST-1 настільки яскравий, що перекриває навіть геніальне ядро M87, чорна діра якого чудовиська - одна з наймасовіших досі виявлених.
Світловий газовий згусток переніс астрономів на прогулянку на гірських дорогах із суспензією. Астрономи спостерігали, як HST-1 стабільно зростає протягом декількох років, потім в’яне, а потім знову світлішає. Вони кажуть, що важко передбачити, що буде далі.
Хаббл протягом семи років стежив за несподіваною діяльністю, забезпечуючи найбільш детальний огляд події ультрафіолету. Інші телескопи контролюють HST-1 на інших довжинах хвиль, включаючи радіо та рентгенівські промені. Рентгенівська обсерваторія Чандра вперше повідомила про сяяння в 2000 році. HST-1 був вперше виявлений і названий астрономами Хаббла в 1999 році. Газовий вузол знаходиться за 214 світлових років від ядра галактики.
Спалах може дати розуміння мінливості струменів чорних дір у віддалених галактиках, які важко вивчити, оскільки вони занадто далеко. M87 розташований за 54 мільйонів світлових років у скупченні Діви, регіоні сусіднього Всесвіту з найвищою щільністю галактик.
Хаббл надає астрономам унікальний майже ультрафіолетовий вигляд спалаху, який неможливо досягти за допомогою наземних телескопів. "Гостре бачення Хаббла дозволяє йому вирішити HST-1 і відокремити його від чорної діри", - пояснює Мадрид.
Незважаючи на численні спостереження Хаббла та інших телескопів, астрономи не впевнені, що спричиняє скрашення. Одне з найпростіших пояснень - струмінь потрапляє в пилову смугу або газову хмару, а потім світиться через зіткнення. Інша можливість полягає в тому, що лінії магнітного поля струменя стискаються між собою, вивільняючи велику кількість енергії. Це явище схоже на те, як розвиваються сонячні спалахи на Сонці, і навіть є механізмом для створення Земної полярності.
Диск навколо швидко обертається чорної діри має лінії магнітного поля, які захоплюють іонізований газ, що падає до чорної діри. Ці частинки разом із випромінюванням швидко відтікають від чорної діри по лініях магнітного поля. Енергія обертання обертового накопичувального диска додає імпульсу струменевому потоку.
Мадрид зібрав архітектурні зображення струменя Хаббла на сім років, щоб зафіксувати зміни в поведінці HST-1 з часом. Деякі знімки походять із спостереження за програмами, які вивчали галактику, але не струменем.
Він знайшов дані з спектрографа зображень космічного телескопа (STIS), які показали помітне яскравіше між 1999 та 2001 роками. На зображеннях з 2002 по 2005 рік HST-1 продовжував постійно зростати в яскравості. У 2003 році реактивний вузол виявився блискучішим, ніж світиться серцевина M87. У травні 2005 року HST-1 став у 90 разів яскравішим, ніж у 1999 році. Після травня 2005 року спалах почав згасати, але знову посилився в листопаді 2006 року. Цей другий вибух був слабшим, ніж перший.
"Переглядаючи спалах протягом декількох років, я зміг простежити яскравість і побачити еволюцію спалаху з часом", - каже Мадрид. "Нам пощастило мати телескопи, як Хаббл і Чандра, тому що без них ми побачили б підвищення яскравості в ядрі M87, але ми б не знали, звідки вона береться".
Мадрид сподівається, що майбутні спостереження HST-1 виявлять причину таємничої діяльності. "Ми сподіваємось, що спостереження дадуть деякі теорії, які дадуть нам хороші пояснення щодо механізму, який викликає спалах", - каже Мадрид. "Астрономи хотіли б знати, чи це невід'ємна нестабільність струменя, коли він пробиває свій шлях із галактики, чи це щось інше".
Результати дослідження опубліковані у випуску «Астрономічного журналу» за квітень 2009 року.
Джерело: HubbleSite
