Невловимий рубіновий сеадрагон, який раніше був відомий лише з музейних зразків, вперше був помічений живим у природній середовищі існування.
Риба червоного кольору (Філоптерикс роси) був вперше виявлений як окремий вид у 2015 році, коли дослідники виявили помилково виявлений збережений зразок під час вивчення двох відомих видів седрагонів - помаранчевого відтінку листяного седрагона та жовто-фіолетового звичайного седрагону. З часу відкриття вчені шукали 9,4-дюймовий (24 сантиметровий) рубіновий сеадрагон в дикій природі. Зараз команда дослідників спостерігала два відеозаписи на рубінах протягом майже 30 хвилин у водах Західної Австралії, в архіпелазі Речерче.
Використовуючи невеликий дистанційно керований транспортний засіб (ROV) у водах глибиною понад 50 метрів, дослідники чекали кілька днів, перш ніж помітити рідкісну рибу. Ці спостереження за рубіновими сеадрагонами в дикій природі призвели до більшого розуміння анатомії, середовища проживання та поведінки унікальних видів, зазначили вчені.
Крім характерного червоного кольору, рубіновий седагон відрізняється від двох інших типів седрагонів тим, що йому не вистачає листових придатків. Перш ніж бути свідком риб у дикій природі, дослідники були впевнені, чи зразки рубінового седагону в музеях з часом втратили придатки під час колекції.
"Це був дійсно досить дивовижний момент", - йдеться у повідомленні Хосефіна Стіллера, морського біолога з океанографії Скриппса та співавтора нового дослідження. "Мені ніколи не приходило в голову, що у седагона може не вистачати придатків, оскільки для них характерні красиві камуфляжні листя".
Зважаючи на те, що середовище існування рубінового седрагону глибше і безплідніше, ніж у його двоюрідних братів, рубіновий седрагон, швидше за все, втратив свої листоподібні відростки шляхом еволюції, вважають дослідники. Її рубіновий колір - це, мабуть, еволюційна риса, оскільки вони додавали камуфляж у більш глибоких, слабо освітлених водах.
Вчені також виявили, що риба має задирений або завитий хвіст, схожий на морського коня та на відміну від інших видів седрагону. Потрібно подальше вивчення виду, щоб визначити, чому розвинувся кучерявий хвіст.
