Чи міг цей метеорит свідчити про давні води та життя на Марсі? Це одна з можливостей, викладених у новому документі, очолюваному НАСА, і включаючи членів команди, яка 18 років тому висловила суперечливу заяву про марсіанські мікрофоси.
"Це не пістолет для паління", - заявила головний автор Лорен Уайт, який базується в лабораторії реактивного руху НАСА, оприлюднених цього тижня. «Ми ніколи не можемо виключити можливість забруднення будь-яким метеоритом. Але ці особливості, тим не менш, цікаві і показують, що подальші дослідження цих метеоритів повинні продовжуватися ».
Нова, рецензована робота зосереджена на тунелях та мікротунелях, за якими вчені заявили, що вони знайшли метеорит під назвою Yamato 00593. Метеорит становить близько 30 фунтів (13,7 кілограмів) і був виявлений в Антарктиді в 2000 році. Споруди були знайдені глибоко в скелі. , Зазначила NASA, і "припускають, що біологічні процеси могли працювати на Марсі сотні мільйонів років тому".
Вчені вважають, що 1,3-мільярдна річна скеля покинула Марс приблизно 12 мільйонів років тому після удару, який викинув її з поверхні. Він дійшов до Антарктиди 50 000 років тому, а після того, як був знайдений в 2000 році, був проаналізований і, як вважають, «нахліт», або різновид марсіанських метеоритів. "Марсіанський метеоритний матеріал відрізняється від інших метеоритів та матеріалів із Землі та Місяця за складом атомів кисню в межах силікатних мінералів та захоплених марсіанських атмосферних газів", - заявили в NASA.
У метеориті є дві речі, які привернули увагу вчених. Один - згадані вище тунелі та мікротунелі, які, за їхніми словами, схожі на ті, що змінені бактеріями в базальті на Землі. Друга - це крихітні вуглецеві збагачені сфери (в нанометровому та мікрометровому діапазоні) між шарами в скелі - споруди, схожі на інший марсіанський метеорит (Nakhla), який вразив Єгипет у 1911 році. У цьому випадку скеля була відновлена швидко після посадки та як і раніше мали однакові сфери, зазначають дослідники.
Автори заявили, що ці структури можуть бути пояснені іншими механізмами, окрім життя, але сказали, що подібність до того, що вони знайшли на Землі, «передбачає інтригуючу можливість того, що марсіанські риси формувалися біотичною активністю».
До складу дослідницької групи входять НАСА Девід МакКей (помер рік тому), Еверет Гібсон та Кеті Томас-Кептра. У 1996 році ці ж вчені (тоді керівник Маккей) виявили "біогенні докази" в метеориті під назвою Аллен Хіллз 84001, але інші наукові колективи не погодилися з цим висновком. Про цей конкретний метеорит було багато праць, і про суперечки ви можете прочитати в цій статті про космічний журнал 2011 року.
Зауважимо, що з 1996 р. НАСА та інші агенції знайшли безліч доказів минулої води на Марсі, які могли б розкрити результати в іншому світлі. Як ти гадаєш? Повний документ про нове дослідження ви можете прочитати в журналі Astrobiology.
Джерело: NASA
