На ілюстрації художника зображена позасонячна планета, що обертається навколо тьмяної зірки. Кредит зображення: NASA Натисніть, щоб збільшити
Використовуючи відносно нову техніку полювання на планету, яка може помітити світи на одну десяту частину нашої власної маси, дослідники виявили потенційно скелясте, крижане тіло, яке може бути найменшою планетою, яка досі виявила орбіту зірки поза нашою Сонячною системою.
Відкриття дозволяє припустити, що техніка, гравітаційне мікролінінгу, може бути винятковою технологією пошуку далеких планет з рисами, які могли б підтримувати життя.
"Це важливий прорив у прагненні відповісти на запитання" Ми одні? ", - сказав Майкл Тернер, помічник директора з математичних та фізичних наук Національного фонду Фонду науки (NSF). «Команда виявила саму планету, що нагадує Землю, і, що ще важливіше, продемонструвала силу нової техніки, чутливої до виявлення житлових планет. Він може досліджувати набагато більшу частину нашої галактики і доповнює інші методи ».
Розташована понад 20 000 світлових років у сузір'ї Стрільця, недалеко від центру нашої галактики Чумацький Шлях, планета OGLE-2005-BLG-390Lb приблизно в п’ять з половиною перевищує масу Землі.
Обертаючись зіркою на одну п'яту масу Сонця на відстані, майже втричі більшої від орбіти Землі, нововиявлена планета є холодною: орієнтовна поверхня становить -364 градуси Фаренгейта (-220 градусів Цельсія).
Хоча астрономи сумніваються, що цей холодний організм може витримати організми, дослідники вважають, що гравітаційне мікросвітлення надасть можливості для спостереження за іншими скелястими планетами в "оселених зонах" зірок - регіонах, де температура ідеально підходить для підтримки рідкої води та нересту.
Відкриття, автором якого є 73 співробітники з 32 установ, з’являється у випуску журналу «Природа» за 26 січня.
Телескопи проекту OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment) вперше спостерігали подію лінзування 11 липня 2005 року. У спробі зловити події мікролінінгу, коли вони відбуваються, OGLE щовечора сканує більшу частину центрального Чумацького Шляху, відкриваючи більше 500 подій мікролінінгу на рік. . Але для виявлення підписів низькомасових планет астрономи повинні спостерігати за цими подіями набагато частіше, ніж одне опитування OGLE на ніч.
Так, коли 11 липня OGLE виявила лінзування, його система раннього попередження попередила колег-астрономів по всьому світу про подію мікролізингу OGLE-2005-BLG-390 (для 390-ї галактичної опуклості OGLE, виявленої у 2005 році). У той момент, хоча ніхто не знав, що планета з'явиться.
"Єдиний спосіб усвідомити всю наукову користь наших спостережень - це поділитися даними з нашою конкуренцією", - сказав співавтор Богдан Пачинський з Принстонського університету, який разом з Анджеєм Удальським з Обсерваторії Варшавського університету та їх колегами співзасновником OGLE в 1997 рік.
Телескопи PLANET (Probe Lensing Anomalies NETwork) та RoboNet відстежували завершення епізоду 11 липня, надаючи дані, що підтверджували наявність раніше невідомої планети. Ці телескопи частіше збирають спостереження, намагаючись виявити мікролінійний підпис планет.
"Це відкриття стало можливим, тому що сонце ніколи не сходить у співпраці ПЛАНЕТ", - сказав головний автор і дослідник ПЛАНЕТ Жан-Філіп Болье з Інституту Паризької Астрофізики. "Глобальний характер співпраці PLANET був вирішальним для отримання даних протягом цілодобового планетарного сигналу", - додав він.
Як не дивно, під час підготовки остаточного звіту дослідники виявили, що під час його випробувань новий телескоп MOA (Microlensing Спостереження в астрофізиці), МОА-2, здійснив додаткові вимірювання подій лінзування. 6-футовий (1,8-метровий) телескоп діафрагми має ширше поле зору, ніж телескоп OGLE, що дозволяє йому спостерігати 100 мільйонів зірок багато разів за ніч. MOA-2 - це одне з кількох останніх і майбутніх досягнень, на які сподіваються, що прихильники гравітаційного мікрокремітування значно збільшать кількість відкриттів на планеті.
OGLE також планує збільшити поле зору власного телескопа, а інші групи з мікролінінгу пропонують побудувати новий телескоп у Південній Африці. Вони також запропонували космічну місію бачити планети, малі як Марс, а також плаваючі планети, які вже не обертаються навколо зірки-господаря.
"Нове відкриття дає сильний натяк на те, що планети з низькою масою можуть бути набагато частіше, ніж Юпітери", - сказав співавтор і дослідник ПЛАНЕТ Девід Беннетт з Університету Нотр-Дам. Більшість знайдених досі екстрасолярних планет були розміром Юпітера.
«Микроленсинг вже мав би виявити десятки Юпітерів, якби вони були такими ж поширеними, як ці планети п’яти Землі-масою. Це ілюструє первинну силу гравітаційного методу мікросвічення: його здатність знаходити планети малої маси », - сказав Беннетт.
Планети з низькою масою можуть видавати сигнали, які занадто слабкі для виявлення іншими методами. При мікролінінгу сигнали планет низької маси рідкі, але не слабкі. Таким чином, швидкість відкриттів низької маси планети повинна різко збільшитися, якщо можна буде шукати більше подій мікролінінгу для планетарних сигналів.
Оригінальне джерело: Новини NSF
