Ця 3D ілюстрація показує положення галактик і розкриває ступінь цієї гігантської структури. Кредит: ESO
Чи є у Всесвіті «скелети» - структури, що утворюють рамки розподілу галактик? Астрономи відстежили гігантську, невідому до цього часу збірку галактик, розташованих майже за сім мільярдів світлових років від нас, що, здається, вказує на визначну будову галактик у віддаленому Всесвіті, надаючи подальше розуміння космічної павутини та її формування. "Матерія не розподіляється рівномірно у Всесвіті", - каже Масаюкі Танака з ESO, який керував новим дослідженням. "У нашій космічній близькості зорі утворюються в галактиках, а галактики зазвичай утворюють групи і скупчення галактик. Найбільш широко прийняті космологічні теорії передбачають, що матерія також ширше згущується в так званій "космічній павутині", в якій галактики, вбудовані в нитки, що тягнуться між порожнечами, створюють гігантську мудрову структуру ".
Нитка розташована приблизно в 6,7 мільярда світлових років від нас і триває щонайменше 60 мільйонів світлових років. Нещодавно розкрита структура, ймовірно, поширюється далі, поза полем, яке досліджує команда, і, отже, майбутні спостереження вже були заплановані для отримання визначеної міри її розміру.
Ці нитки довгі мільйони світлових років і складають кістяк Всесвіту: навколо них збираються галактики, і на їх перехрестях утворюються величезні скупчення галактик, які ховаються, як гігантські павуки, які очікують переварювати більше матерії. Вчені намагаються визначити, як вони закручуються в існування. Хоча масивні ниткоподібні структури часто спостерігаються на порівняно невеликих відстанях від нас, надійних доказів їх існування у більш віддаленій Всесвіті до цього часу бракувало.
Команда на чолі з Танакою виявила велику структуру навколо далекого скупчення галактик у зображеннях, отриманих раніше. Зараз вони використовували два основні наземні телескопи для більш детального вивчення цієї структури, вимірюючи відстані від Землі понад 150 галактик і, отже, отримуючи тривимірний вигляд споруди. Спектроскопічні спостереження проводилися за допомогою приладу VIMOS на дуже великому телескопі ESO та FOCAS на телескопі Subaru, що управляється Національною астрономічною обсерваторією Японії.
За допомогою цих та інших спостережень астрономи змогли здійснити справжнє демографічне дослідження цієї структури та виявили кілька груп галактик, що оточують головний скупчення галактик. Вони могли розрізнити десятки таких скупчень, кожен, як правило, в десять разів масивніший, ніж наша власна галактика Чумацький Шлях - а деякі навіть у тисячу разів більш масивні - хоча вони вважають, що маса скупчення становить щонайменше в десять тисяч разів більше маси Чумацького Шляху. Деякі скупчення відчувають фатальний гравітаційний потяг кластера, і згодом потраплять у нього.
"Це перший раз, коли ми спостерігали таку багату і визначну структуру у віддаленому Всесвіті", - каже Танака. "Зараз ми можемо перейти від демографії до соціології та вивчити, як властивості галактик залежать від їх оточення, в той час, коли Всесвіт складала лише дві третини сучасності".
Джерело: ESO
