На межі 4600 солей глибоко вражаючого життя, довговічний гребінець NASA відзначає різдвяно-новорічний відпускний сезон на Марсі, невпинно крокуючи до древнього різьбленого водою ярусу по еродованому краю величезного кратера Endeavour - наступна наукова ціль на ній героїчна мандрівка, що перетинає ніколи ще не бачені місцевості Червоної планети.
"Можливість продовжує велику природно-історичну експедицію 21 століття на Марсі, вивчаючи складну геологію та записи минулого клімату тут, на краю 22-кілометрового кратера" Ендевор ", - пише Ларрі Крамплер, член наукової групи з музею Нью-Мексико природознавства та науки, в оновленій місії.
Дійсно, Новий рік 2017 року дорівнює 4600 Солам, або Марсіанським дням - безмежного дослідження та епічного відкриття найдовшим марсіанським марсоходом, який коли-небудь відправляв людство, щоб оглянути саму планету, схожу на Землю у нашій Сонячній системі.
Можна легко уявити нашу улюблену принцесу Лею, яка з гордістю дивиться на цілеспрямованість та винахідливість цього ніколи не здається марсера-принцеси-марсіанки - піднімаючись круто вгору не менше - майже 13 РОКІВ на її 3 місячну місію !!
"Не нудна рівна місцевість, а героїчно пересічена місцевість", - каже Крамплер.
"Сподіваюсь, гальма хороші! Для ровера, який спочатку приземлився 12 років тому на рівній парковці, нинішня місцевість настільки ж різна і міцна, як і будь-який ровер.
Дійсно, вона в 51 раз перевершує її "гарантовану" тривалість життя лише 90 солей, котрі повертають поверхню 4-ї скелі від Сонця під час останньої розширеної місії. (І цього разу безглузді лічильники вашингтонських бобів навіть не посміли погрожувати її закрити, щоб не зазнати гніву світлого шабля або лазерного канону сестри Curiosity !!).
Ознайомтесь із славним видом на поточний сезон марсіанських подвигів Opportunity в наших найновіших фотомозаїках, створених командою зображень Кен Кремер та Марко Ді Лоренцо.
«Можливість розпочала сходження крутих схилів тут, на внутрішній стіні удару кратера Ендевор, після завершення обстеження відслонень недалеко від підлоги кратера. Мета тепер - піднятися до краю, де місцевість є менш небезпечною, швидко проїхати на південь приблизно на 1 км на південь і дійти до наступної великої місії місії на ободі до наступної марсіанської зими », - підкреслив Crumpler.
Переживши палючі "6 хвилин терору", промкнувши крізь тонку марсіанську атмосферу, "Можливість" підскочила до подушки безпеки, приземленої на рівнинах Мерідіані Планум 24 січня 2004 року - майже 13 років тому!
Можливість була запущена на ракету "Дельта II" від станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида 7 липня 2003 року.
Найновіша розширена місія на 2 роки щойно розпочалася 1 жовтня 2016 року, коли шість колісних роботів розмістилися біля західного краю кратера Endeavour на дні долини Марафон на місці під назвою «Долина Біттеррута» і завершили дослідження поблизу «Spirit» Курган ».
Зараз вона піднімається назад до вершини кратера для південного походу до «яру» у 2017 році.
"Можливість досягає прогресу в напрямку досягнення наступної наукової мети розширеної місії", - писали дослідники, що ведуть місію "Марс розвідки на Марсі" (MER), оновлюючи статус
"Маршрут спрямовується до старовинного різьбленого водоймища приблизно в кілометрі на південь від поточного місця розташування ровера на краю кратера" Ендевор "."
В кратері діаметром розміщено близько 22 кілометрів (14 миль).
Можливість досліджувала "Ендевор" з моменту прибуття в гумористичний кратер у 2011 році. Кратер "Ендевор" був сформований, коли він був вирізаний з Червоної планети величезним метеорним ударом мільярди років тому.
"Кратер" Намагання "датується найдавнішою марсіанською геологічною історією, епохою, коли вода була рясною, а ерозія була відносно швидкою і дещо схожа на Землю", - пояснює Крамплер.
«Отже, окрім вивчення геології великого кратера, типу особливості, яку ніхто не досліджував у своєму збереженому стані, місія прагне уважно ознайомитись із свідченнями скель у минулому середовищі. Таким чином, ми намагаємось дотримуватися кратера, де є найдавніші скелі ».
Але схили кратерів попереду круті! Цілих 20 градусів і більше - і тим самим потенційно небезпечно! Таким чином, команда командує Можливістю з обережністю рухатися вперед до «яру», що є основною метою її останньої розширеної місії.
Ровер навіть зробив «зовсім трохи дослідницької їзди, прагнучи досягти хорошої точки зору для пошуку шляху через неспокійну область валунового пласту та крутих схилів вперед. Турбота полягала в тому, чи доступні маршрути для уникнення валунів занадто круті для проходу, і в такому випадку нам доведеться відмовитися від поточного маршруту «Розширена місія 10» (EM10) та зворотного шляху, щоб знайти інший маршрут до нашої головної мети - "яри". "
"Схили тут перевищують 20 градусів, і поверхня складається з плоских відслонень ударних бреккій, покритих крихітними скелями, які діють як кулькові підшипники", - пише Крамплер. "Кожен, хто намагався пройтись по схилу 20 градусів із покриттям дрібної гальки на твердому відслоненні, може засвідчити труднощі. Можливість працює на цьому крайньому схилі вже кілька місяців. Але спускатись з пагорба - це одне, а повертатися на гору - це зовсім інше ».
Станом на сьогодні, Sol 4598, 29 грудня 2016 року, Opportunity взяв понад 215 900 знімків і пройшов понад 27,12 миль (43,65 кілометрів) - більше, ніж марафон.
Дивіться нашу оновлену карту маршруту нижче.
6 листопада на минулому місяці ровер перевершив рубіж на відстані 27 миль (Sol 4546).
Потужність, що виробляється від виробництва енергії сонячного масиву, наразі становить 414 ват-годин, перед тим, як вирушити в чергову марсіанську зиму на південній півкулі в 2017 році.
Тим часом молодша сестра-ровер Opportunity Curiosity проїжджає і просвердлюється в нижніх осадових шарах біля основи гори Шарп.
Слідкуйте за нашими новинами, щоб продовжувати новини Кена про Землю та планети та про космічні новини про космічні польоти.
