У найближчі десятиліття NASA має кілька досить сміливих планів дослідження космосу. До 2030-х років вони сподіваються здійснити своє "Подорож на Марс". місія з екіпажем, яка побачить астронавтів, які подорожують за Землю вперше після епохи Аполлона. У той же час, приватні компанії та організації, такі як SpaceX і MarsOne, сподіваються розпочати колонізацію Марса протягом десяти років.
За словами Кріса Хедфілда, у цих концепціях місії все добре і добре. Але, як він пояснив в недавньому інтерв'ю, наші зусилля повинні бути зосереджені на оновленому дослідженні Місяця та створенні місячного поселення, перш ніж ми зробимо те ж саме для Марса. У цьому відношенні до нього приєднуються такі організації, як Європейське космічне агентство (ESA), Роскосмос, Китайське національне космічне агентство (CNSA) та інші.
Що стосується встановлення бази на Місяці, то користь досить значна. Для початку місячний застава може послужити постійною базою досліджень для команд космонавтів. У такому ж відношенні він би представляв можливості для наукової співпраці між космічними агенціями та приватними компаніями - так само, як це робить сьогодні Міжнародна космічна станція.
Крім того, місячний форпост міг би служити заправкою, полегшуючи місії глибше Сонячної системи. За підрахунками, підготовленими NexGen Space LLC (компанією-консультантом NASA), така база може знизити вартість будь-яких майбутніх місій на Марсі приблизно на 10 мільярдів доларів на рік. І останнє, але не менш важливе, це дозволить використовувати ключові технології, розроблені в останні роки, від ракет багаторазового використання до виготовлення добавок (т.к. 3D-друк).
І як заявив Кріс Хедфілд в інтерв'ю с Новий вчений, Існує також ряд практичних причин повернутися до Місяця перед відправленням на Марс - від відстані до розвитку "космічної експертизи". Для тих, хто цікавиться наукою та космосом, Кріс Хедфілд став побутовим ім'ям в останні роки. До того, як стати космонавтом, він був пілотом у складі Військово-повітряних сил Королівства Канади (RCAF) і здійснював виконання місій для NORAD.
Після приєднання до Канадського космічного агентства (CSA) у 1992 році він брав участь у двох космічних місіях - СТС-74 і STS-100 у 1995 та 2001 роках відповідно - як фахівець з місій. Ці місії включали зустріч з російською космічною станцією "Мір" і МКС. Однак його найбільше досягнення сталося в 2012 році, коли він став першим канадським космонавтом, який командував місією МКС - Експедиція 35.
Під час цієї 148-денної місії Гедфілд привернув значну медіа-експозицію завдяки широкому використанню соціальних медіа для сприяння космічному дослідженню. Фактично, Forbes Хадфілд описав як "чи не найсміливішого космонавта, котрий колись покинув Землю". Його промо-діяльність включала співпрацю з Едом Робертсоном з "Дам Баренакід" та "Вексфорд Глікс", співаючи "Хтось співає? (І.С.С.) через Skype.
Трансляція цієї події стала головною медіа-сенсацією, як і його видання Девіда Боуї "Космічна дивацтво", яку він заспівав незадовго до вильоту на станцію в травні 2013 року. Після виходу з канадського космічного агентства Хедфілд став науковим комунікатором і прихильником космічних досліджень. І коли мова йде про майбутнє, він був досить прямим у своїй оцінці, що нам потрібно спочатку подивитися на Місяць.
За словами Хедфілда, одна з найбільших причин встановлення бази на Місяці пов'язана з його близькістю і тим, що люди здійснювали цю подорож раніше. Як він заявив:
«При дальньому дослідженні космосу існує ціла смуга невідомих. Ми знаємо деякі загрози: ненадійність обладнання, як забезпечити достатню кількість їжі за цей проміжок часу. Але є незліченна кількість інших: Які впливи космічних променів на організм людини? Який тип космічного корабля вам потрібно побудувати? Які психологічні наслідки не мати нічого у вікні місяцями та місяцями? І, переходячи до місця, якого раніше ніхто не був, цього не можна скидати ».
У цьому він, безумовно, має точку. У їх найближчих, тобто, коли вони перебувають у "протистоянні з Сонцем", яке відбувається приблизно кожні два роки - Марс і Земля ще дуже далекі від кожної отри. Насправді, останній найближчий підхід стався в 2003 році, коли дві планети були приблизно 56 мільйонів км (33,9 мільйон миль) один від одного. У липні минулого року планети знову опинилися в опозиції, де вони знаходилися на відстані приблизно 57,6 млн км (35,8 млн миль).
Використовуючи загальноприйняті методи, знадобиться місія від 150 до 300 днів, щоб дістатися зі Землі до Марса. У той час як більш економічний підхід (як іонні двигуни) коштуватиме дешевше, але забирає набагато більше часу, більш швидкий метод, як хімічні ракети, може коштувати набагато дорожче. Навіть з ядерною тепловою силою (NTP) або змінною специфічною імпульсною магнітоплазмовою ракетою (VASIMR), подорож все одно може зайняти від 5 до 7 місяців.
За цей час космонавти не тільки зазнавали б великої кількості космічного випромінювання, вони мали б боротися з впливами мікрогравітації. Як показали дослідження, проведені на борту МКС, тривалий вплив мікрогравітаційного середовища може призвести до втрати щільності кісток, атрофії м’язів, зменшення зору та ураження органів.
Останні дослідження також показали, що опромінення, перебуваючи на поверхні Марса, було б досить значним. Під час своєї подорожі на Марс Цікавість Ровер зафіксував, що йому піддавали середню дозу в 1,8 мільйсевертів (мЗв) на день зсередини свого космічного корабля - Марсова наукова лабораторія. Протягом перших трьохсот днів на поверхні він піддавався близько 0,67 мілісевертів (мЗв) на день.
Це приблизно половина та одна п’ята частина (відповідно) того, до чого люди піддаються в середньому тут, на Землі. Хоча це не входить в офіційні рекомендації НАСА, воно все ще входить до рекомендацій інших космічних агентств. Але ще гірше, нове дослідження університету Невади, Лас-Вегас, зробило висновок, що вплив космічних променів може спричинити пошкодження клітин, які поширюватимуться на інші клітини організму, ефективно збільшуючи вдвічі ризик раку.
Ризики виходу на Місяць, навпаки, легко передбачити. Завдяки місіям Аполлона ми знаємо, що для подорожі від Землі до Місяця потрібно від двох до трьох днів. The Аполлон 11 Наприклад, місія запущена з мису Кеннеді 16 липня 1969 року і прибула на місячну орбіту до 19 липня 1969 р. - провівши в космосі всього 51 годину та 49 хвилин. Тому космонавти, які проводять цю місію, зазнають набагато меншої радіації.
Зрозуміло, поверхня Місяця все ще піддається значній кількості радіації, оскільки Місяць не має атмосфери. Але NASA підраховує, що стіни товщиною 2,5 метри (зроблені з місячного реголіту) забезпечать усі необхідні екранування для збереження космонавтів або колоністів. За словами Хедфілда, ще однією вагомою причиною спершу їхати на Місяць є те, що бракує досвіду в житті за межами світу.
"На Міжнародній космічній станції живе шість людей, і ми там постійно працювали людей протягом майже 17 років", - сказав він. "Але реальність полягає в тому, що ми ще не зрозуміли, як постійно жити поза планетою. Тому я думаю, якщо ми будемо слідувати історично керованій схемі, то Місяць був би першим. Не просто підтвердити, що ми можемо туди потрапити, а щоб показати, що ми також можемо там жити ».
Але, мабуть, найкраща причина поселити Місяць перед рухом на Марс пов’язана з тим, що розвідка завжди йшла про наступний крок, а потім наступний. Не можна просто перестрибувати з одного місця на інше і очікувати успішних результатів. Що потрібно - це дитячі кроки. І з часом можна отримати достатню тягу, і процес наростить швидкість, що дозволить зробити кроки, які є більшими та далекосяжними. Або, як це сказав Хедфілд:
«Десятки тисяч років люди дотримувались схеми на Землі: фантазія, технологія розвідки, заселення. Це те, як перші люди потрапили до Австралії 50 000 чи 60 000 років тому, і як ми пройшли шлях від Юрія Гагаріна та Алана Шеперда, що обходили Землю, до перших людей, що поклали сліди на Місяць, до людей, що живуть на орбіті.
Виходячи з цього прогресу, можна зрозуміти, чому Гедфілд та інші вважають, що наступним логічним кроком є повернення на Місяць. І як тільки ми встановимо там опору, ми зможемо використовувати її для запуску дальньої місії на Марс, Венеру та за її межами. Поступові кроки, які врешті-решт складаються з того, що люди стають ногами на кожній планеті, місяці та більшому тілі Сонячної системи.
Що стосується місячної колонізації, не забудьте ознайомитись із нашою серією «Створення бази місяця», власноруч від Ian O’Neill від Space Magazine.
