Катерина II, також відома як Катерина Велика, була імператрицею Росії, що правила з 1762-1796 рр., Найдовшого правління будь-якої російської вождя. Відома більше своїми справами серця, ніж державними справами, проте вона значно розширила імперію своєї країни. Її досягнення часто затьмарені легендами та чутками про її скандальне особисте життя.
Софі фон Анхальт-Цербст народилася в 1729 році, донька прусського князя. У підліткові роки вона, на нещастя, була одружена з російським князем, який став імператором Петром III. Вона взяла на ім’я Катерина, або Катерина Олексіївна. Петра хтось вважав невмілим, і лише через півроку на троні Катерина повалила його за допомогою Григорія Орлова, військового офіцера, з яким вона мала справу. Пізніше її чоловіка заарештували і вбили, забезпечивши її положення на троні.
Деякі вважають Катерину соціально освіченою володаркою; вона обмінювалася листуванням з французьким філософом Вольтером. Вона була покровителькою мистецтв; Музей Ермітажу відкрився під час її правління, починаючи з частини особистої колекції. Під її впливом росіяни перейняли західноєвропейські філософії та культуру.
Художники-жінки
Правило Катерини спричинило щось золотого періоду для художниць-жінок. У той час, коли саме Петро I (правління 1682-1725) спричинив реформи, які давали жінкам більшу свободу здобувати освіту, це було в середині 18 століття, час, коли Катерина Велика піднялася на владу, але в Росії піднялися і художниці.
"Розвиваючи недавно здобуту грамотність, російські письменниці та поети, за якими уважно стежать російські композитори, ставили ручку на папері, починаючи з середини 1700-х", - написала Енн Харлі, професор музики в коледжі Скриппса, у статті, опублікованій в 2015 у "Журналі співу".
Ці художниці, як правило, були з аристократичного класу, але вони слідували за керівництвом Катерини II ("великої") та інших жінок, які тримали владу в Росії в 18 столітті. "Ці аристократи слідували за новою моделлю розширеного і надзвичайно культурного жіноцтва за зразком чотирьох жінок, які керували Російською імперією більше двох третин 18 століття: Катерина I, Анна, Елізабет і Катерина II", - написала Гарлі в її папір.
Серед найбільш плодотворних російських артистів - княгиня Наталія Іванівна Куракіна (жила 1768-1831 рр.), Яка написала щонайменше 45 пісень. "Пісні Куракіна були настільки популярні, що Брейткопф (Петербург) випустила збірку з восьми її французьких романсів у 1795 році", - писав Гарлі.
Сила і любов
Катерина була також успішним військовим правителем; її війська завоювали значну кількість нової території. Вона також дозволила продовжувати систему кріпосного права в Росії, що сприяло б повноцінному заколоту на чолі з претендентом на престол.
Катерина не мала жодних претензій на російський престол, за словами Ізабель де Мадаріага, професора з питань славістики Лондонського університету, відкривши книгу "Коротка історія Катерини Великої" (Yale University Press, 2002).
Мадаріага писала, що можливість Катерини з’явилася, коли її чоловік на кінець 1761 року зійшов на престол як Петро III. Вони обоє ненавиділи один одного, і він правив невміло. "Хоч він і не дурний, йому абсолютно не вистачало здорового глузду, і він швидко почав відчужувати всі потужні партії в суді", - пише Мадаріага. Він розпочав, здавалося б, безглуздий військовий похід проти Данії, відчужив православне духовенство, намагаючись заволодіти церковними землями і навіть намагався одружитися з коханкою.
"Більшість його політичних дій були настільки непопулярні в суді, настільки не вистачало судження, що кілька груп почали роздумувати про детронування", - написав Мадаріага. Катерина отримала стрибок на інших через романтичні стосунки з Григорієм Орловим, офіцером російської гвардії. За підтримки місцевих військових частин Катерина була оголошена імператрицею Росії в липні 1762 р., Коли її чоловік перебував у столиці Санкт-Петербурга. Потім Петра III заарештували, змусили зректися престолу і в кінцевому рахунку вбили.
Орлов був би одним із багатьох закоханих, яких мала б Катерина у своєму житті. Вона натякала на свою звичку часто переключати закоханих у листі, яке вона написала князю Григорію Потьомкіну, воєначальникові, з яким вона мала справу у 1774-1775 роках.
«Біда в тому, що моє серце недоброзичливе залишатися навіть одну годину без любові. Кажуть, що людські пороки часто ховаються під плащем доброти, і можливо, що таке розміщення серця є більше пороком, ніж чеснотою, але я не повинен цього писати тобі, бо ти можеш перестати любити Я або відмовляюся йти до армії, боячись забути тебе ... "(З книги" Російські хроніки ", 1998 р., Quadrillion Publishing, під редакцією Джозефа Райана)
Розширення імперії
Катерина розпочала своє правління з Росією вже на порівняно вигідному військовому становищі. До її правління російські військові розгромили сили Фрідріха Великого, царя Пруссії, в битвах під Гросс-Ягерсдорфом (1757 р.) І Кунерсдорфом (1759 р.), Перемогами, які залишили Росію на потужному становищі у Східній Європі, пише Саймон Діксон , професор університетського коледжу Лондона, у своїй книзі "Катерина Велика" ("Профільні книги", 2009). Він зазначив, що зі смертю польського короля Августа ІІІ у 1763 році вона змогла поставити одного зі своїх коханців Станіслава Понятовського на польський престол.
Понятовський та Катерина закінчилися отримувати більше, ніж домовились. Катерина наполягала на тому, щоб він надав права польським православним та протестантським шанувальникам, що ображає багатьох польських католиків. Це питання призвело до повстання, і врешті-решт російські війська були відправлені до Польщі для підтримки Понятовського. Наявність цих російських військ викликало занепокоєння серед сусідніх держав, що Росія має амбіції на власних територіях, написав дослідник Роберт Массі у своїй книзі "Катерина Велика: портрет жінки" (Довільний дім, 2011).
Мессі зазначив, що султан Туреччини відчуває найбільшу загрозу, побоюючись, що російські війська в Польщі зможуть влитись на Балкани, загрожуючи самому Стамбулу. Після обговорень з французькими дипломатами та інциденту з російськими військами на турецькому кордоні в жовтні 1768 року Туреччина оголосила війну Росії.
Фрідріх Великий вважав, що війна буде нічим, писав Массі, зазначивши, що прусський король назвав це змаганням між "однооким і сліпим". Це було доведено помилково, оскільки російські війська досягли швидких авансів у 1769 р., Слідуючи за ними за основними перемогами над турецькою армією в битвах Ларга та Кагул, обидва воювали влітку 1770 р. Також у 1770 р. Росіянин морська ескадра вийшла на східне Середземномор’я, завдавши поразки турецькому флоту.
Зауваження Кетрін у Польщі та проти Туреччини працювали сприятливо для неї, зазначив Массі. У 1772 р. Польща була розподілена між Росією, Австрією та Пруссією, наступні розділи відбулися у 1793 та 1795 рр. Крім того, у 1774 р., Після того, як російські війська змогли погрожувати Стамбулу, Туреччина подала позов про мир, з Росією здобувши території на Чорному Морське узбережжя та Азовське море.
Хоча Катерина не вступала в бій особисто, делегуючи цю відповідальність тим, хто має військову експертизу, вона довела свою військову вдачу, здобувши величезну кількість нової території та впливу для Росії.
Кріпосне право і заколот
У той час як Катерина користувалася великими військовими успіхами, внутрішньо її країна мала нестабільну соціальну структуру. Значна частина населення жила кріпаками, по суті, формою раба. Умови їх життя були жахливими; Мессі зазначив, що мало хто з кріпаків, що працюють в шахтах, ливарних заводах і на фабриках, дожили до середнього віку.
Хоча, як кажуть, Катерина особисто виступала проти установи, вона терпіла це. У 1767 році її уряд навіть опублікував указ, в якому засуджував кріпаків, які протестували проти їхніх умов.
"І чи має так статися, що навіть після опублікування цього декрету Її Імператорської Величності будь-які кріпаки та селяни повинні перестати надавати належне послух своїм поміщикам ... і повинні сміливо подавати протизаконні клопотання, скаржившись на своїх поміщиків, а особливо на клопотання про її імператорську величність особисто, тоді і ті, хто подає скарги, і ті, хто пише скарги, будуть покарані в'язанням (батогом) і негайно депортовані до Нерчинська до покарання довічно ... ”, читайте частину цього. (Переклад Г. Вернадського з "Книги-джерела для російської історії", том 2, Нью-Хейвен: Єльський університет-прес, 1972 р., Через веб-сайт Фордхемського університету)
Звернення Катерини з кріпаками повернулося б до неї в 1773 році, коли чоловік на ім'я Ємелян Пугачов заявив, що є Петром III (розстріляним чоловіком Катерини) і здійснив повстання. Значна частина його риторики була зосереджена на отриманні підтримки кріпаків та інших з нижчих класів Росії.
"Ми звільняємо вас від усіх податків і фінансових тягарів, які раніше наносилися селянам і всім людям злим дворянством і міськими суддями, що беруть хабарі ..." Він постановив, підходячи до міста Пенза, запропонувавши людям право власності на землю. Врешті-решт Пугачов був схоплений і страчений, а інститут кріпосного права продовжився і після смерті Катерини (Джерело перекладу: книга "Руські хроніки").
Смерть та спадкоємність
Катерина тихо померла в своєму ліжку 17 листопада 1796 року, у віці 67 років після перенесеного інсульту. Після її смерті вороги поширювали плітки про неї, що тривалими століттями: що вона загинула під час сексу з конем. Інші стверджували, що вона померла в туалеті. Жодна чутка не була правдою.
Катерину змінив Павло I, який був нібито її сином з Петром III (справжнім батьком Павла, можливо, був Сергій Салтиков, один із закоханих Катерини). У будь-якому випадку Павло довго не тримався на троні; його вбили в 1801 році.
Хоча інститут кріпосного права поступово скасовується в Росії протягом 19 століття, широкий розрив багатства між дворянством і селянством продовжуватиметься. Ці соціальні проблеми знову набули свого кипіння після вступу Росії в Першу світову війну в 1914 р. По мірі погіршення воєнного становища Росії та погіршення соціальних умов вдома російський королівський дім втратив підтримку, коли Микола II був страчений у 1918 році, фактично припинивши російську Королівська сім'я. В результаті громадянська війна спричинила б підйом першої у світі комуністичної держави, яка з часом стане глобальною супердержавою.
