Кредит зображення: SOHO
Комети зазвичай не переживають зустрічі із Сонцем, але SOHO зафіксував зображення пари надзвичайно щасливих комет, які паслись на поверхню, добре у вогненній корони Сонця. Комети незвично подорожувати в таких парах, але що ще більш незвично - це слабкий дим, що виходить від Сонця в момент найближчого наближення комети. Цілком можливо, що Сонце випарувало хмару льоду та пилу від комет, по суті, відриваючи їх голови. Вивчення цього пуху пилу може дати астрономам додаткові підказки щодо складу комет.
24 травня 2003 року пара комет виступила в тандемі до Сонця, і їх шлях відвів до всього 0,1 сонячного радіуса над поверхнею Сонця, глибоко в межах жаркої гарячої корони.
Вони належать до сімейства комет, що пасуться на сонці, Крейтц, які часто спостерігаються SOHO під час пірнання до останнього зустрічі із Сонцем. Але як у людей, близнюки рідкісні! Тим більше, що ця пара виявила ще одну дуже незвичну рису: те, що схоже на слабкий хвіст (або «пух диму»), можна побачити, віддаляючись від Сонця, здавалося б, витікаючи з точки в орбіті за межі найближчого підходу комети! Зазвичай сонцезахисні машини просто вицвітають і зникають на більш ранній стадії, знищуючись сильним теплом і тиском.
Ще одна пара сонцезахисних крейдів Kreutz з таким «головою хвостом» спостерігалася в червні 1998 року (див. MPEG [677k] фільм), коли геологія спостереження була дуже схожа. Але з більш ніж 600 комет, що спостерігаються за сонцем, що спостерігалися протягом більше шести років SOHO, це лише третя частина, що демонструє будь-які ознаки такої поведінки!
Пух, швидше за все, пилові залишки ядра комети, витіснені тиском випромінювання після випаровування льоду в ядрі, тим самим усуваючи процеси збереження яскравої коми, що оточує ядро. Дослідження пилової хмари можуть виявити підказки щодо розподілу розміру зерен пилу.
Комети - це кулі пилу та льоду, які масштабують навколо простору по подовжених орбітах. Їх пилові хвости виштовхуються тиском випромінювання від Сонця. Їх іонні хвости (зазвичай слабкіші) сонячним вітром відштовхуються від Сонця. Обидва хвости спрямовані вбік від Сонця, навіть для комет, які рухаються назад назовні у Сонячній системі.
Оригінальне джерело: SOHO News Release
