Новини сьогодні від Національного наукового фонду впливатимуть на те, наскільки вчені можуть вивчати…. Вивчаючи осади, знайдені на дні океану та шукаючи ізотопи рідкісного елемента осмію, вчені тепер можуть з’ясувати не лише те, коли в історії Землі стався метеорит, а й розмір метеориту. Однією з найбільш хвилюючих переваг цієї нової методики є потенціал для виявлення раніше невідомих впливів.
Коли метеорити стикаються із Землею, вони мають інше співвідношення ізотопів осмію, ніж рівні, як правило, спостерігаються у Світовому океані.
"Випаровування метеоритів приводить імпульс цього рідкісного елемента до району, де вони приземлилися", - говорить Родей Батіза з Національного наукового фонду, який фінансував дослідження. «Осьмій швидко змішується в океані. Записи цих змін, спричинених впливом хімії океану, зберігаються в глибоководних відкладах ».
Франсуа Паквей, геолог з Гавайського університету в Маноа, проаналізував зразки з двох ділянок, де були взяті основні зразки океанічного дна, одного поблизу екваторіального Тихого океану та іншого, розташованого біля краю Південної Африки. Він вимірював рівень ізотопу осмію в період пізнього еоцену, час, протягом якого, як відомо, відбувалися великі метеоритні впливи.
"Запис морських опадів дозволив нам виявити, як осмій змінюється в океані під час і після удару", - говорить Паквей.
Вчені вважають, що цей новий підхід до оцінки розміру впливу стане важливим доповненням до більш відомого методу, заснованого на іридію.
Команда Пакея також використовувала цей метод для оцінки розмірів удару на межі Крейда-Третин (К-Т) 65 мільйонів років тому. Оскільки осмій, що переноситься метеоритами, розчиняється у морській воді, геологи змогли використати їхній метод для оцінки розміру метеориту К-Т як діаметру від чотирьох до шести кілометрів. Вчені вважають, що метеорит став масовим вимиранням динозаврів та інших форм життя.
Але Пакай не вірить, що цей метод буде працювати для подій, більших за вплив K-T. При такому великому метеоритному впливі метеоритний внесок осмію в океан перевершить існуючі рівні стихії, унеможлививши впорядкування походження осмію.
Але буде цікаво прослідкувати за цим, щоб побачити, чи можна виявити нові, невідомі наслідки історії Землі.
Оригінальне джерело новин: Eureka Alert
