Кредитний імідж: UA
Волонтер, що аналізує дані, зібрані програмою Spacewatch університету Арізони, виявив астероїд розміром 18 х 36 метрів, який сьогодні пропустить Землю лише за 2 мільйони кілометрів. Астероїд 2004 BV18 не є ризиком; навіть якби він потрапив на Землю, це не зробило б більше, ніж викликати яскравий спалах атмосфери. Астероїд помітив астроном-любитель Стю Меган, який аналізував дані Spacewatch через Інтернет, і демонструє, як волонтери можуть допомогти у пошуку навколоземних астероїдів.
Волонтер, який аналізує онлайн-зображення для програми Spacewatch університету Арізони, виявив астероїд діаметром від 60 до 120 футів, який завтра, 22 січня, пропустить Землю приблизно на 1,2 мільйони миль.
Хоча астероїд не викликає тривоги, його відкриття знаменує віху в новому проекті, який покладається на волонтерів для виявлення швидко рухаються об'єктів або FMO у зображеннях Spacewatch.
Навіть якби астероїд 2004 BV18 вдарив Землю лоб в лоб, він створив би лише яскравий спалах світла у верхній атмосфері і, можливо, смуги світла, оскільки фрагменти астероїду нагріваються до розжарювання, поки вони ракети по небу. "Іншими словами, яскравий метеорний показ, відомий як болід", - сказав Роберт С. Макміллан, який керує космічними годинниками UA.
Астероїд з'явився на знімках, зроблених астрономом Spacewatch Мівою Блоком 0,9-метровим телескопом о 1:49 ут. 19 січня, що о 18:49. MST 18 січня. Волонтер Стю Меган переглянув зображення в Інтернеті та помітив світлий слід астероїда. Меган є частиною веб-програми, яку Spacewatch оприлюднила в жовтні минулого року за рахунок грантів Благодійного фонду Пола Г. Аллена.
"Важко пояснити хвилювання, коли ти знайдеш швидкохідний астероїд", - сказала Меган у своєму електронному листі.
Меган пішла на пенсію з 35-річної кар'єри в галузі інформаційних технологій і астроном-любитель, який зацікавлений у пошуку потенційно небезпечних астероїдів. Мешканець Тусона за останні три місяці переглянув близько 6500 зображень космічних годин.
"Коли я побачив (цей легкий слід), він просто сидів там, кричав на мене. Це була дуже, дуже яскрава і ідеальна довжина. Я знав, що це може бути не що інше ».
Три обсерваторії проводили подальші спостереження за астероїдом, тому вчені Центру планети Малої планети могли обчислити його орбіту. Центр малих планет вчора надав астероїду 2004 BV18 попереднє призначення. (Тимчасове позначення - це те, що прийнято до тих пір, поки орбіта астероїда не буде відома достатньо добре, щоб астрономи її не втратили.) Центр також опублікував дослідження відкриття та подальшого спостереження в електронному циркулярі Малої планети.
Астероїд класифікується як астероїд "Аполлон", оскільки він знаходиться в середньому трохи далі від Сонця, ніж Земля, але його скромний орбітальний ексцентриситет змушує його періодично перетинати орбіту Землі.
У той час, коли Меган відкрила астероїд, вона була в шість разів далі від Землі, ніж Земля від Місяця. Побачене з Землі, здавалося, рухається по небу приблизно в 6,5 градусів на день, або приблизно в діаметрі 13 повних лун. При найближчому підході завтра він буде в п'ять разів більше відстані між Землею і Місяцем.
Spacewatch працює на телескопах, що обладнані 1,8-метровим та 0,9-метровим CCD, на піку Кітт, приблизно в 45 милях на південний захід від Тусона, штат Аріз. Проект вивчає динаміку сонячної системи завдяки рухам астероїдів і комет. Космічний годинник також знаходить потенційні цілі для місій міжпланетних космічних апаратів та полювання на об'єкти, які можуть становити загрозу для Землі.
0,9-метровий телескоп, як правило, займає дві хвилини експозиції, а об'єкти, найближчі до Землі, рухаються так швидко через поле зору телескопа, що вони простежують лінію на зображенні неба. Об'єкти, що обертаються далі від Землі, здаються, рухаються повільніше, подібно до того, як літак, що летить на відстані 40000 футів, рухається повільніше, ніж це при зльоті.
Комп'ютерне програмне забезпечення має важкий час виявлення світлових стежок FMO, оскільки вони сильно різняться по довжині та напрямку.
Людські спостерігачі все ще набагато краще, ніж комп’ютери, у пошуку FMO в образах Spacewatch. Але робота надто інтенсивна для дежурних спостерігачів Spacewatch. Тож астрономи звернулися за допомогою до 30 добровольців. Волонтери проекту FMO знаходяться у США, Німеччині та Фінляндії.
Вони з радістю приймуть більше.
Єдині вимоги - інтерес, гострі очі та доступ до комп'ютера, коли астрономи керують телескопами Spacewatch на Kitt Peak. Більш детальна інформація про те, як взяти участь у проекті FMO Project, розміщена в Інтернеті за проектом FMO.
«Наші рецензенти - це студенти, люди, які працюють на повний робочий день, пенсіонери? вони керують гамою ", - сказав Макміллан. "Хоча наші найвідданіші волонтери, як правило, є членами аматорської спільноти любителів або, принаймні, мають великий інтерес та знання астрономії, у нас є члени, які тільки почали підніматися на криву навчання.
"Ми сподіваємось, що наш веб-сайт допомагає стимулювати цікавість та участь у науці загалом, а також надаватиме продуктивні місця для тих, хто прагне застосувати свої комп'ютерні навички", - сказав Макміллан.
Космічна команда Макміллана захищає конфіденційність своїх волонтерів, передаючи імена волонтерів лише Центру планети Малої планети, коли мають бути опубліковані відкриття.
Астрономи хочуть вивчити невеликі астероїди, щоб знати, скільки їх є, швидкість їх віджиму та властивості поверхні, сказав Макміллан.
Швидкість обертання повідомляє спостерігачам, чи є астероїд суцільним шматочком або пухким сукупністю гірських порід.
Розподіл розмірів астероїдів говорить вченим про вплив зіткнень астероїдів протягом життя Сонячної системи.
Найменші астероїди не містять реголітів, ковдри сипучого пилу чи бруду, які затьмарюють голі скельні поверхні великих астероїдів. А найменші астероїди корисні для вивчення негравітаційних сил, які працюють на дуже тривалих масштабах часу, наприклад, Ефект Ярковського - явище, коли тепло просуває предмети через космос.
Проект "Космічні годинники" був розпочатий у 1980 р. В Місячній та планетарній лабораторії UA. Більше інформації про Spacewatch можна знайти в Інтернеті за адресою Spacewatch.
Оригінальне джерело: UA News Release
