Дев'яти тижневе плавання взяло вчених з усього світу для буріння та дослідження морського дна біля Нової Зеландії та Австралії. Вони знайшли докази наземних скам’янілостей, які показують, що стародавня земля не завжди була закопана під хвилями.
"Зеландія, затонулий материк, давно загублений під океанами, передає свої 60-мільйонні таємниці завдяки науковому бурінню в океані," Про це заявив Джеймі Аллан, програмний директор у відділі наук про океан США.
Загублений 8-й континент
На початку цього року вчені стверджували, що на відомих семи континентах був давно загублений брат - Зеландія, вузька смуга суші, яка охоплює Нову Зеландію та лежить біля східного узбережжя Австралії, а суха частина в основному на 3280 футів (1000 метрів) нижче рівень моря під поверхнею океану. Серед доказів Зеландії: Земна кора, що утворює Зеландію, набагато дрібніша, ніж навколишня океанічна кора, і її геологічний склад більше нагадує континентальний проти океанічної кори. Більше того, вузька смуга океанічної кори відокремлює Австралію від Зеландії, що дозволяє припустити, що дві суходольні маси були окремими.
Однак територія настільки віддалена, що мало геологів досліджували регіон.
Щоб відповісти на питання про таємничий континент, вчені на борту Резолюції JOIDES, дослідницького бурового судна, пробурили осадові ядра з шести ділянок уздовж морського дна океану, що становить Зеландію. Сердечники опустилися на відстані 2500 метрів під поверхнею, відкривши 70 мільйонів років історії стародавнього континенту.
Команда знайшла скарбницю скам'янілостей, які виявляють, що Зеландія не завжди була під океаном.
"Було вивчено понад 8000 екземплярів, і було виявлено кілька сотень викопних видів", - йдеться в повідомленні співголова вченої експедиції Джеральда Діккенса з університету Райсу в Техасі. "Відкриття мікроскопічних оболонок організмів, які мешкали в теплих мілководних морях, та спор та пилку з наземних рослин показують, що географія та клімат Зеландії в минулому різко відрізнялися".
Близько 100 мільйонів років тому Австралія, Антарктида та Зеландія були частиною мегаконтиненту. Нове буріння показало, що хоча Зеландія відірвалася від цих регіонів і затонула під водою приблизно 80 мільйонів років тому, ланцюг вулканізму, що становить тихоокеанське "Вогненне кільце", можливо, призвів до того, що Зеландія зіткнулася приблизно від 40 мільйонів до 50 мільйонів років тому , що також кардинально змінило ландшафт.
Отримані дані можуть виявити, як рослини та тварини розповсюджуються по Південному Тихому океану. У минулому ця територія мала деякі мілководні моря та деякі смуги суші, щоб види могли мігрувати та переміщатися між регіонами, зазначають дослідники.
Спочатку опубліковано на Live Science.
