Планувальники місій звузили поле для можливих дат запуску для наступного покоління ровера NASA на Марс, наукової лабораторії Марса, прозваного Curiosity. 20, 2012. Дійсний майданчик для посадки досі вирішується між чотирма різними місцями на Марсі (про чотири місця читайте тут).
"Ключовим фактором був вибір між різними стратегіями передачі комунікацій під час критичних моментів до та під час приземлення", - сказав Майкл Уоткінс, керівник місії NASA в Лабораторії реактивного руху в Пасадені, Каліфорнія. "Коротша траєкторія оптимальна для утримання обох орбіт погляд цікавості аж до приземлення на поверхні Марса. Більш довга траєкторія дозволяє безпосередньо спілкуватися із Землею аж до приземлення ».
Посадка на Марс завжди дуже складна, і НАСА поставила першочергову комунікацію під час посадки на Марс, особливо після відмови у посадці в 1999 році. Тому графік польотів дозволяє вигідні позиції для Марситської Одіссеї та Марса-розвідувального орбітника, що в даний час на орбіті Марс, який може отримати інформацію як під час спуску, так і при посадці MSL.
Простота прямого зв’язку з Землею від Curiosity під час посадки приваблює планувальників місій, однак опція "Пряма Земля" дозволяє швидкості зв'язку, еквівалентній лише близько 1 біта в секунду, тоді як опція ретрансляції дозволяє приблизно 8000 біт або більше за секунду
"Важливо зафіксувати високоякісну телеметрію, щоб ми могли дізнатися, що відбувається під час в'їзду, спуску та посадки, що, мабуть, є найскладнішою частиною місії", - сказав Фук Лі, керівник програми розвідки НАСА на Марсі в JPL. "Вибрана нами траєкторія максимально збільшує кількість інформації, яку ми навчимось полегшувати будь-які проблеми".
Допитливість використовуватиме декілька нововведень під час в'їзду, спуску та посадки для того, щоб вразити відносно невелику цільову площу на поверхні та встановити занадто важкий ровер для подушок подушок безпеки, використовуваних у попередніх посадках марсохода. MSL використовуватиме найбільші парашути, котрі колись використовувались у космічній місії, щоб висадити на Червону планету ровер на автомобілі розміру. Найцікавішою є завершальна фаза посадки, коли «східний кран», етап спуску з ракетним опущенням, знизить цікавість на тетері для приземлення коліс безпосередньо на поверхню.
Навіть незважаючи на те, що допитливість не буде спілкуватися безпосередньо із Землею при торканні, дані про посадку надійдуть до Землі негайно. Одіссея буде з огляду і на Землю, і на цікавість, в змозі негайно переслати на Землю потік даних, який він отримує під час приземлення. 25 травня 2008 року Одіссей здійснив цей тип ретрансляції "зігнуті труби", приїхавши з НАСА "Фенікс Марс Ландер".
Цікавість буде активно їздити на Марсі, проводячи аналітичну лабораторію та інші інструменти для обстеження ретельно вибраної зони посадки. Він буде досліджувати, чи сприятливі умови розвитку мікробного життя та його збереження в рок-записи. Плани вимагають, щоб місія діяла на Марсі цілий марсіанський рік, що еквівалентно двом земним рокам.
Більше інформації про Наукову лабораторію Марса НАСА.
Джерело: JPL
