Відкриття замерзлого моря поблизу екватора Марса наблизило можливість життя на Марсі ще на крок ближче. Вчений з відкритого університету д-р Джон Мюррей є одним із вчених, які зробили відкриття із зображень стереокамери високої роздільної здатності на борту зонда Mars Express - першої європейської місії на іншій планеті.
Д-р Мюррей, з Департаменту наук про Землю, сказав: "Той факт, що під поверхнею Марса були теплі та вологі місця ще до того, як на Землі почалося життя, і що деякі, ймовірно, все ще є, означає, що існує ймовірність, що на Марсі сьогодні виживають примітивні мікроорганізми. Ця місія змінила багато моїх давніх думок щодо Марса? нам зараз треба піти туди і перевірити це ?.
Вода, що утворила море, зародилася під поверхнею Марса і вибухнула із ряду переломів, відомих як Церберська ямка, звідки вона стікала в катастрофічному потопі, і зібралася на величезній площі 800 х 900 км близько 5 мільйонів років тому. Спочатку вона становила в середньому 45 метрів в глибину, що робить його приблизно такого ж розміру і глибини, як Північне море. Саме впакований лід, який утворився на поверхні моря, привернув увагу вчених Mars Express.
Молодий вік цієї особливості викликав хвилювання у науковців. Хоча сформований у той час, коли ранні гомініди на Землі еволюціонували від мавп, це геологічно дуже молоде і говорить про те, що величезні повені, які, як відомо, відбулися з-під Марса? Поверхня всієї геологічної історії, як і раніше, продовжує відбуватися. Присутність рідкої води протягом тисяч мільйонів років, навіть під поверхнею, є можливим середовищем існування, в якому первісне життя, можливо, склалося і може досі зберегтися. Зрозуміло, що це зараз має розглядатися як головний майданчик для майбутніх місій, які шукають життя.
Відкриття зробили д-р Мюррей, Ян-Пітер Мюллер (Університетський коледж Лондона), Герхард Нойкум (Вільний університет, Берлін та головний слідчий) та команда міжнародних вчених, які працюють над знімками, відправленими назад з Марса, і повинні з'явитися в науковий журнал Nature.
Компанія Mars Express, перша в Європі космічна місія на іншу планету, успішно вийшла на орбіту Марса на Різдво 2003 року, а з січня 2004 року стереокамера високої роздільної здатності на борту приймає величезну кількість стереофонічних зображень поверхні з висот. всього 270 км, показуючи деталі до 10 метрів.
Оригінальне джерело: Новини відкритого університету (Word Document)
