Минулого тижня космічна спільнота втратила коло епохи Аполлона, коли минулого вівторка Джон Хоубольт помер лише через п’ять днів після його 95го день народження.
Можливо, це ім'я багатьом не відоме, як Армстронг чи Фон Браун, але Джон Хоубольт був ключовою фігурою, щоб перевезти нас на Місяць.
Народився в Альтуні, штат Айова, 10 квітняго, 1919, Хоббольт провів більшу частину своєї юності в Джоліє, штат Іллінойс. Він здобув ступінь магістра в галузі будівельного будівництва в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампені в 1942 р. І доктор технічних наук в ETH Цюріх в Швейцарії в 1957 р. Але до цього він став членом Національного консультативного комітету з питань аеронавтики ( NACA) у 1942 р., Організація, яка згодом стане Національною адміністрацією з аеронавтики та космічного простору або НАСА в 1958 році.
Це був 1961 рік, коли Хоубольт зробив те, що було б його найтривалішим знаком у космічній програмі. Він працював інженером у дослідницькому центрі Ленглі, в той час, коли NASA та США серйозно потребували перемоги в космічній гонці. СРСР користувався довгою стрічкою перших, включаючи перший супутник на орбіті (Sputnik 1, жовтень 1957 р.), Перший космічний корабель для фотозйомки місячного бокового місяця (Luna 3 в жовтні 1959 р.) І першого в космосі людини з запуском Юрія Гагаріна на борт Востока 1 квітня 1961 р. Молодий президент Кеннеді виголосив свою відому «Ми вирішили піти на Місяць…» в університеті Райс пізніше наступного року, наприкінці 1962 р. Майте на увазі, що американський астронавт Джон Гленн щойно зробив свій перший орбітальний політ за місяці до виступу Кеннеді, а загальний накопичений людський час у космосі можна було виміряти за кілька годин. Безпілотним космічним апаратом «Рейнджер» було важко навіть підніматися з майданчика, і керувати крахом космічного зонда на Місяць вважалося «успіхом». Завдання надіслати людей "до кінця цього десятиліття" справді було жахливим ...
НАСА незабаром отримає мандат відправляти людей на Місяць: але як вони могли це відтягнути?
Ранні ідеї пілотованих місячних місій передбачали єдину гігантську ракету, яка прямувала б до Місяця і суші, Бак Роджерс стиль, "першими плавниками". Така ракета повинна бути величезною і носити пальне, щоб добре вирватися із сили тяжіння Землі, приземлитися і запустити з Місяця та повернутися на Землю.
Другий підхід, відомий як рандеву Землі на орбіті, побачив би кілька запусків, які збирають місію на низькій орбіті Землі, а потім прямують до Місяця. Що цікаво, хоча це була рання ідея, вона ніколи не використовувалася в Аполлоні, хоча вона була ненадовго воскресена під час нині неіснуючої Програми Сузір'я.
Але це був третій варіант, який заінтригував Хоубольта, відомого як "Місячна орбіта". ЛОР були запропоновані піонерами ракет Юрієм Кондратюком та Германом Обертом у 1923 році, але він ніколи не був серйозно розглянутий. Це закликало космонавтів відійти від Землі у великій ракеті, а натомість використовувати невеликий приземлився, призначений лише для посадки та запуску з Місяця, тоді як космічний корабель для Землі повертався в орбіту над головою.
Хоубольт став переконливим прихильником ідеї і витратив більше року на переконання чиновників NASA. В одному відомому листі до адміністратора НАСА, Роберта Сеймана, Хоббольт, як відомо, зауважив: "Ми хочемо їхати на Місяць чи ні?"
Цікаво відзначити, що, мабуть, тільки в такій молодій організації, як НАСА початку 1960-х років, за власними словами Губольта, було чути «голос у пустелі». Якби НАСА стала військовою організацією - як багато виступали за 1950-ті - жорстка ланцюжок командування могла означати, що такі нахабні ідеї, як Хоубольт, ніколи не побачили світ. Дякую вченим, як Джеймс Ван Аллен, за просування ідеї цивільної космічної програми, яку ми приймаємо як належне сьогодні.
Вже тоді продавати ЛОР було непросто. Ідея виглядала безглуздо: астронавтам доведеться навчитися скасовувати та приземлятися під час орбіти в далекому світі, без шансів на порятунок. Не було жодного другого шансу, жодного варіанту резервного копіювання. Ранні плани закликали EVA для космонавтів, щоб увійти в Місячний модуль до спуску, який згодом був знятий на користь витягання його з третьої стадії та внутрішнього посадки до досягнення Місяця.
Після того, як Хоубольт продав ключових провидців, таких як Верхер фон Браун, за ідеєю в кінці 1962 року, LOR став то так ми б пішли на Місяць. І хоча оцінки Гюбольта про масу, необхідну для Місячного модуля, були знищені в три рази, тепер це історія легенди ранньої епохи Аполлона. Ви можете побачити Хоубольта (зіграний Рід Бірні) та казку про ЛМ та ЛОР у Від Землі до Місяця епізод 5 під назвою «Павук».
У 1963 році Х'юбольт був нагороджений медаллю НАСА за виняткові наукові досягнення, і він опинився в контролі місій, коли Аполлон 11 торкнувся в морі спокою.
Минулого вівторка він помер у Скарборо, штат Мен, і приєднується до інших невдячних провидців ранньої космічної програми, таких як Мері Шерман Морган. Сумно думати, що ми можемо незабаром жити у світі, де тих, хто не тільки ходив по Місяці, але й тих, хто також нас послав і знав, як туди дістатися, вже немає з нами.
Спасибі, Джон ... ти подарував нам Місяць.
