Нове дослідження виявляє, що вбивця - паразитичний гак Necator americanus - прозваний "американським вбивцею" - може вислизнути зі своєї шкіри, щоб уникнути імунної системи приблизно 700 мільйонів заражених людей у всьому світі. (Черв'як заробив свій псевдонім, тому що він зазвичай зустрічається в ґрунті півдня США та більшої частини Південної Америки.)
Дослідники зафіксували кадри молодих черв'яків, які проливали личинні оболонки (подібні до того, як комаха могла линяти свою шкіру), потрапляючи в умови, що імітують навколишнє середовище людського тіла. Потім, використовуючи передові методики сканування, дослідники встановили, що ці викинуті оболонки мають чітку хімічну ознаку в порівнянні з тілом черв'яка, можуть бути використані як приманка для відволікання імунної системи від необережних господарів.
"Ми думаємо, що цей конкретний організм здатний проникнути в тіло, сховатися в цьому плащі або оболонці і, в потрібний момент, вигнати і знайти шлях до кишкового тракту", - сказав ведучий автор дослідження Верен Чаухан, науковий співробітник Університет Ноттінгемської школи фармації. "Це робиться, наносячи цю оболонку, як якесь відволікання. Це гарний приманка".
Ловля мовчазного вбивці
N. Americanus процвітає в тропічному і субтропічному ґрунті по всьому світу і має властивість впиватися в шкіру людини (і деяких тварин), коли босі ноги контактують із забрудненим ґрунтом, згідно з дослідженням, опублікованим вчора (7 грудня) у журналі PLOS Занедбані тропічні захворювання. Після потрапляння в організм хазяїна і проливання його оболонки черв'як просувається кров’ю через серце, легені і повз шлунок, перш ніж врешті оселиться в кишечнику, де може рости і розмножуватися, не виявляючи, до 15 років .
Серйозні симптоми зараження гостриками - такі як анемія, втома, лихоманка, нудота, блювота та біль у животі, які можуть призвести до тривалої втрати працездатності або смерті - як правило, з’являються лише після того, як сотні глистів заражають одного господаря. Чаухан та його команда висловлювали гіпотезу, що поведінка при випалюванні черв'яка може бути ключем до його здатності ухилятися від виявлення протягом стількох років.
Використання N. Americanus Зразки, зібрані в Папуа-Новій Гвінеї та культивовані в лабораторії в Ноттінгхемі, Англія, дослідники уважно вивчили процес викидання плащових червів, який відомий як "вигнання". Команда використовувала метод сканування, який називається атомно-силовою мікроскопією, щоб створити нанометрову карту, яка порівнювала фізичні особливості оболонки черв'яка з його тілом.
"Ми виявили, що оболонка відрізняється високою текстурою і набагато липкішою порівняно з тілом хробака, коли воно линяє", - сказав Чаухан. Це, ймовірно, полегшує оболонці привернути увагу тіла хазяїна. "Це викликало цікаві питання", - додав він.
Далі дослідники застосували методику під назвою часової польоту вторинної іонної мас-спектрометрії, яка "бомбардувала поверхню" хробака молекулами для видалення першого шару хімічної поверхні, дозволяючи дослідникам проаналізувати його властивості. Вони виявили, що в оболонці міститься ряд "імунологічно активних" молекул, яких в організмі хробака не було, що дозволяє припустити, що оболонка, можливо, може викликати імунну відповідь людини, поки черв'як викручується.
Хоча необхідно провести ще багато досліджень, щоб зрозуміти повну біологічну значимість способу випадання оболонки хробака, Чаухан заявив, що уподібнює висновки своєї команди з фіксацією першого «відбитка пальців» невловимого вбивці.
"Судово-медична експертиза, якщо ви визначите відбиток злочинця, ви дивитесь на поверхню; якщо вам пощастить, ви можете отримати хімічний підпис", - сказав Чаухан. "Ми виявили нові властивості цього збудника, який заражає близько 10 відсотків населення планети, і це, сподіваємось, може призвести до розвитку терапевтичних засобів або пошуку механізму, завдяки якому цю інфекцію можна було б зупинити, перш ніж вона навіть потрапить до організму. "
Ефективна вакцина проти хвороби анкилостоми ще не розроблена, хоча дослідження тривають. Чаухан заявив, що вважає, що результати його команди та нові методи аналізу хробака "прокладають шлях вперед" для майбутніх успіхів у цій галузі.
