Значним рухом у напрямку подальшого розширення можливостей досліджень міжнародної космічної станції (МКС) та комерційної економіки космічного простору NASA схвалила розробку першого приватного розгорнутого повітряного замку та націлює на ударний удар до орбітального лабораторного комплексу за два роки.
Плани передбачають запуск комерційного повітряного шлюзу на комерційному вантажному судні та встановлення на американському сегменті МКС у 2019 році.
Це розширює можливості США розміщувати обладнання та корисні навантаження за межами, і має втричі перевищити кількість маленьких супутників, таких як CubeSats, які можуть бути розгорнуті.
Комерційний авіаблок з приватним фінансуванням розробляється Nanoracks у партнерстві з Boeing, який є головним підрядником космічної станції.
Повітряний блок буде встановлений на відкритому порту на модулі спокою - в ньому вже розташовано семи оглядовий майданчик Cupola з віконними куполами та комерційний розширюваний модуль BEAM, побудований Bigelow Aerospace.
"Ми хочемо використовувати космічну станцію для викриття комерційного сектору новим і новим використанням космосу, в кінцевому підсумку створюючи нову економіку на орбітах з низьким рівнем Землі для наукових досліджень, розвитку технологій та перевезення людей і вантажів", - сказав Сем Скімі, директор Відділ МКС у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні, йдеться у повідомленні.
"Ми сподіваємося, що цей новий шлюз дозволить різноманітній громаді експериментувати та розвивати можливості для комерційного сектору".
Авіаблок запустить на борт одного з комерційних постачальників вантажів NASA у 2019 році. Але агентство не вказало, який підрядник. До кандидатів входять вантажний Дракон SpaceX, розширений ATK Cygnus або потенційно ще належить SNC Dream Chaser.
Boeing поставить апаратне забезпечення пасивного загального механізму причалу (CBM) повітряного блоку для підключення його до модуля спокою.
Повітряний блок посилить можливість передачі обладнання, корисних вантажів і розгортаються супутників зсередини МКС назовні, значно збільшуючи використання МКС, говорить Боїнг.
«Міжнародна космічна станція дозволяє NASA проводити передові наукові дослідження та демонстрації технологій для наступного гігантського стрибка в розвідці людей і підтримує економіку, що розвивається в космосі на низькій орбіті Землі. Впродовж останніх років кількість комерційних клієнтів та NASA збільшилася навантаження CubeSats та інших невеликих супутникових навантажень з орбітальної лабораторії на орбіту. Щоб підтримати попит, NASA прийняла пропозицію від NanoRacks розробити перший комерційний фінансовий шлюз на космічній станції ", - говорить НАСА.
"Встановлення комерційного повітряного блоку NanoRacks допоможе нам бути в курсі попиту", - сказав керівник програми міжнародної космічної станції Boeing Марк Малкін. "Це великий крок у сприянні комерційному бізнесу на МКС".
Наразі США використовують повітряний затвор на японському модулі експерименту (JEM) для розміщення корисних навантажень на зовнішніх станціях, а також для невеликих розгортань супутників. Але попит випереджає доступність JEM.
Повітряний шлюз Nanoracks буде більшим і надійнішим, щоб зайняти слабкість.
NASA передбачає, що Центр просування науки в космосі (CASIS), керівник НАСА Національної лабораторії США на космічній станції, буде відповідати за координацію всіх розгортань корисних вантажів з комерційного повітряного замку - NASA та не NASA.
«Ми входимо в нову главу програми космічної станції, де приватний сектор бере на себе більше відповідальності. Ми бачимо це лише початком і із задоволенням поєднуємось із нашими друзями в Boeing », - сказав Джефрі Манбер, генеральний директор NanoRacks.
Слідкуйте за новинами Кена, що продовжують науку про Землю та Планетарні науки та про космічні польоти людини.
