Геологи, що узгоджують скелі з протилежних сторін земної кулі, встановили, що частина Австралії колись була приєднана до Північної Америки 1,7 мільярда років тому.
Дослідники з університету Кертін в Австралії дослідили скелі з району Джорджтаун на півночі Квінсленду. Скелі - осадові пісковики, що утворилися в мілководному морі - мали підписи, невідомі в Австралії, але сильно нагадували скелі, які можна побачити в сучасній Канаді.
Дослідники, які описали свої висновки в Інтернеті 17 січня в журналі Geology, зробили висновок, що область Джорджтаун відірвалася від Північної Америки 1,7 мільярда років тому. Потім, через 100 мільйонів років, ця земельна ділянка зіткнулася з тим, що зараз знаходиться на півночі Австралії, в районі Маунт-Іса.
"Це було важливою частиною глобальної континентальної реорганізації, коли майже всі континенти на Землі зібралися, щоб утворити суперконтинент під назвою Нуна", - йдеться в повідомленні Адама Нордсвана, доктора студента університету Кертіна та провідного автора дослідження.
Нордсван додав, що Нуна потім розпалася приблизно через 300 мільйонів років, і Джорджтаунський район приєднався до Австралії, коли північноамериканська суша відійшла.
Континенти, як ми їх знаємо сьогодні, перемістили місця протягом усієї 4-мільярдної історії Землі. Зовсім недавно ці суходольні масиви зібралися разом, щоб утворити суперконтинент, відомий як Пангея близько 300 мільйонів років тому. Геологи досі намагаються реконструювати, як ще раніше суперконтиненти збиралися та розпадалися перед Пангеєю. Вчені вперше запропонували існування Нуни, першого суперконтиненту Землі, у 2002 році. Нуну іноді називають Колумбією.
Попередні дослідження свідчили про те, що північний схід Австралії знаходився поблизу Північної Америки, Сибіру чи Північного Китаю, коли континенти об'єдналися і утворювали Нуну, Нордсван та його колеги.
Наземні масиви можуть утворювати гірські хребти. Наприклад, зіткнення континентальних плит Індії та Азії близько 55 мільйонів років тому створило Гімалаї. Дослідники нового дослідження стверджують, що вони знайшли докази утворення гір, коли Джорджтаун протаранив решту Австралії.
"Постійні дослідження нашої команди показують, що цей гірський пояс, на відміну від Гімалаїв, був би не дуже високим, що дозволяє припустити, що остаточний континентальний процес збирання, що призвів до утворення суперконтиненту Нуна, не був важким зіткненням, як недавнє зіткнення Індії з Азії, - йдеться у повідомленні Чжен-Сян Лі, співавтора дослідження та професора наук про Землю в університеті Кертін.
