Ось подія, яку ми не зустрічаємо дуже часто. Ранком в понеділок вранці суцільні ракетні ракети, які використовувались для запуску космічного човника "Атлантида" минулого тижня, були повернені до Порту Канаверал після їх відновлення з Атлантичного океану. Фотограф космічного журналу Алан Уолтерс зафіксував кілька знімків повернення, і на зображенні вище, Зірка Свободи - один із двох унікальних кораблів, спеціально розроблених та побудованих для цього завдання - повертає один бустер через замки в Порт. Видимим є "бізнес-кінець" бустера. Прес-секретар космічного центру Кеннеді сказав, що ці два бустери будуть відремонтовані, на всякий випадок, якщо вони будуть потрібні в майбутньому.
Дивіться більше зображень нижче.
Ось крупний план наконечника SRB, трохи гірший за знос після запуску. Після того, як бустери роблять свою роботу і вибиваються з човника, вони падають назад до океану. Парашути забезпечують удар, що має перше сопло, тому повітря потрапляє в порожній корпус двигуна, внаслідок чого бустер випливає з води вперед на відстані приблизно 30 футів (9,1 м) з води. Після того як підсилювачі знаходяться, водолази вставляють у форсунку (металевий предмет посередині насадки) під назвою "Дайвер, що працює". Водолази «зневоднюють» СРБ, закачуючи повітря та води із СРБ. Це призводить до того, що SRB змінюється від плаваючого положення на носі до горизонтального положення, більш придатного для буксирування.
На цьому зображенні видно верхній кінець SRB. Насадочний ковпак вибито на висоті 2,9 км (2,5 морські милі / 4,6 кілометра) і розгортає пілотний парашут.
SRB, повністю завантажений паливом, важить близько 1,4 млн фунтів (635,040 кілограмів). Вони висотою 45,5 метрів і мають діаметр 12 футів (3,6 метра). Підсилювачі, що застосовуються сьогодні, - це найбільші твердопаливні мотори, коли-небудь розроблені для космічних польотів, і перші, які використовуються на пілотованому космічному апараті. Ці бустери будуть рухати орбіту зі швидкістю 3512 миль на годину (5 522 кілометри на годину).
Приблизно через дві хвилини після того, як космічний човник піднімається зі стартової площадки, близнюки SRB витратили паливо, а бустери відокремлюються від орбітатора та його зовнішнього танка на висоті приблизно 30,3 кілометрових миль (26,3 морських миль / 48,7 кілометрів) нагорі земля. Після роз'єднання імпульс буде рухати СРБ ще 70 секунд до висоти 44,5 кілометрових миль (38,6 морських миль / 71,6 кілометра), перш ніж вони почнуть своє довге повернення на Землю.
Це фрустум, який утримує стрілянину. Він вимикається з бустера після того, як дрогельний стабілізатор стабілізує СРБ у хвостовому положенні, і відокремлюється піротехнічним зарядом приблизно через 243 секунди після поділу СРБ.
Основні парашути - це перші предмети, які будуть доставлені на борт кораблів, що відновляються. Їх лінії плащаниці намотані на кожну з трьох з чотирьох котушок на палубі корабля. Дрог-парашут, прикріплений до фрустуму, перекочується на четверту котушку, поки фрустум не буде приблизно на 50 футів від корабля. Потім фрукти 5000 фунтів (2268 кілограмів) піднімаються з води за допомогою корабельного силового блоку та палубного крана.
Кораблі входять в Порт Канаверал, де бустер змінюється з положення суворої буксири в положення поряд з кораблем, щоб забезпечити більш високий контроль. Потім кораблі проходять через під’їзний міст, канаверські замки та транзитом річки Банан до вішалки. Вони піднімаються з води спеціально виготовленими кранами Straddle-Lift та розміщуються на залізничних вагонах, щоб розпочати процес демонтажу та реконструкції.
Зірка Свободи та Зірка Свободи мають по десять екіпажів; дев'ятнадцята команда пошуку СРБ, керівник пошуку, представник НАСА та деякі спостерігачі, максимальна кількість яких становить 24 особи.
Хоча кораблі були побудовані спеціально для NASA для отримання SRB, вони також використовувались для інших цілей, включаючи бокові сканування сонарних операцій, прокладку кабелів, підводний пошук та врятування, відновлення безпілотних літаків, платформи для роботизованих підводних човнів та багато підтримка ролей інших державних установ.
Кораби мають спеціальну водяну струменеву систему в кормовій тязі, яка дозволяє судно рухатися в будь-якому напрямку без використання гвинтів. Ця система була встановлена для захисту населення, яке перебуває під загрозою зникнення, яке населяє регіони Банани, де базуються кораблі. Ця система також дозволяє дайверам працювати біля корабля під час операцій із значно зниженим ризиком.
Дякуємо Алану Уолтерсу за те, що рано вранці встала для зйомки цих чудових унікальних зображень.
