Кредитна графіка: PPARC
Відкриття унікального явища: прекрасний набір розширюючих ореолів рентгенівських променів навколо вибуху гамма-випромінювання, яких ніколи не було раніше (див. Посилання на кіно у кінці), було оголошено міжнародною командою астрономів під керівництвом доктора Саймона Вон з Університету Лестера. Дослідження було прийнято до публікації в Astrophysical Journal.
Вибухи гамма-променів (GRB) є найбільш енергійною формою випромінювання у Всесвіті і можуть бути використані для зондування будь-якого матеріалу між Землею і вибухом. У цьому випадку GRB лежить позаду площини нашої Галактики, тому його світло повинен проходити через газ і пил у Галактичному диску, щоб дійти до нас.
3 грудня 2003 року супутник обсерваторії гамма-променів ESA «Інтеграл» виявив 30-секундну GRB 031203, ореоли були виявлені під час подальшого спостереження, яке розпочалося через 6 годин після вибуху з рентгенівського космічного телескопа XA-Newton ESA.
Коментуючи це відкриття, професор Іен Холлідей, генеральний директор Ради досліджень фізики та астрономії у Великобританії (PPARC), сказав, що вибухи гамма-променів є найбільш жорстокими подіями у Всесвіті. На відміну від безтурботної краси зірок, яку ми можемо побачити очима, Всесвіт Гамма-Рей - це місце драматичних вибухів, космічних зіткнень і матерії, що всмоктується в чорні діри.
Хеллідей додав Це чудовий приклад двох найсучасніших обсерваторій ESA, в яких вчені Великобританії зробили вагомий внесок, працюючи в гармонії, щоб виявити новий рівень наукового розуміння.
Зникаюча рентгенівська випромінювання від GRB - післясвічення - добре видно на зображенні з рентгенівських камер на XMM-Newton. Однозначно було видно також два кільця, зосереджені на післясвіті. Доктор Вуган сказав: "Ці кільця зумовлені пилом у нашій власній Галактиці, яка висвітлюється рентгенівськими променями від вибуху гамма-випромінювання. Пил розсіює частину рентгенівських променів, викликаючи кільця, так само, як туман розсіює світло від фари автомобіля ". Він додав: "Це як крик у соборі; крик вибуху гамма-випромінювання звучить голосніше, але галактична реверберація, яку бачать як кільця, красивіша ».
Завдяки кінцевій швидкості світла рентгенівські промені від більш віддаленого пилу досягають нас пізніше, породжуючи появу кілець, що розширюються. Д-р Вуган сказав: "Ми очікуємо, що ми побачимо розширюється кільце на небі, якщо пил буде в аркуші приблизно в площині неба, але, як ми бачимо два кільця, між нами та GRB ми повинні бути дві пилові листи. Розуміння того, як пил розподіляється в нашій Галактиці, є важливим. Пил допомагає охолоджувати газові хмари, які можуть згортатися, утворюючи зірки та планети. Знання, де знаходиться пил, допомагає астрономам визначити, де можливе утворення зірок і планет ».
Розширювальні кільця для розсіювання рентгенівського пилу ніколи раніше не були помічені. Повільні рухомі кільця, помічені у видимому світлі навколо дуже небагато наднових, викликані подібним ефектом.
Два ореоли зумовлені тонкими листками пилу на відстані 2 900 та 4500 світлових років; астрономи точно вимірювали відстані від швидкості розширення ореолів. Відстані мають невизначеність усього 2%, надзвичайний рівень точності об’єкта в нашій Галактиці. Найближчий пиловий лист, мабуть, є частиною туманності десни - міхура гарячого газу, що виникає в результаті багатьох вибухів наднової. Вважається, що сам GRB стався в невеликій галактиці, яка знаходилась приблизно в мільярді світлових років (одна з найближчих галактик GRB).
Астрономи досі намагаються зрозуміти таємничі спалахи гамма-променів. Деякі трапляються під час вибуху наднової масивної зірки, коли вона витратила все своє паливо, хоча тільки зірки, які втратили свої зовнішні шари і які руйнуються, щоб зробити чорну діру, здається, здатні зробити GRB.
Сьогодні Integral і XMM-Newton надають астрономам свої найпотужніші засоби для вивчення гамма-випромінювань, але в 2004 році відбудеться запуск "Свіфт", нової місії NASA з великою участю Великобританії, яка буде присвячена GRB. Це буде співпрацювати з двома обсерваторіями супутників ESA, надаючи більше можливостей для відкриттів у цій передовій області. Участь Великобританії в Integral, XMM-Newton та Swift фінансується Радою з досліджень фізики та астрономії.
Оригінальне джерело: PPARC
