Яскрава частинка, знайдена всередині отвору для совки, створеного ровером Curiosity. Кредит: NASA / JPL-Caltech.
Минулих вихідних, марсохід Mars Curiosity зачерпнув кілька «укусів» у маленькій піщаній дюні, відомій як Rocknest, а всередині другої лунки совка була невелика блискуча частинка, як ми повідомляли раніше. Ця цятка - та інші, як вона в ямі - відрізняється від попереднього предмета, який був схожий на пластик і, можливо, походив від самого ровера. Після деякого аналізу наукова команда MSL вважає, що блискуча частинка є лише частиною ґрунту на Марсі.
"Оскільки наукова команда все більше замислюється над цим, яскравий об'єкт має приблизно такий же розмір, як гранули, які в ньому є, і він не є рівномірно яскравим", - сказав Джон Гроцинер, науковець проекту MSL. "Ми їздили туди-сюди, і більшість наукових колективів вважають, що це корінне життя Марса".
Отже, за словами Гроцінера, ці блискучі об'єкти, швидше за все, представляють наукову можливість, а не технічну небезпеку.
Одна з гіпотез, що цяточки - це природний геологічний матеріал, який може мати розбиту плоску поверхню, яку називають розщепленням, яка могла б відбивати сонячне світло, завдяки чому вона виглядала яскравою.
Розмір яскравої плямистості становить близько 1 мм, тому він "досить представник інших об'єктів там", - сказав Ґротцінгер, які варіюються від пів міліметра до 2 міліметрів.
Grotzinger сказав, що вони використають інструмент ChemCam, щоб детальніше розглянути блискучі цятки. "Ми будемо знімати його за допомогою ChemCam, дистанційного зондування, яке має вражаючу просторову роздільну здатність", - сказав він, - і націлимо його саме на цю паличку. Тоді ми націлимо його на інше темніше зерно і спробуємо вирішити, чи це мінерал іншого класу. "
На цьому зображенні, зробленому правою навігаційною камерою марсохода під час 69-го Марсіанського дня, або золото (15 жовтня 2012 р.), Видно три "знаки укусу", залишені на марсіанській землі совком на робототехнічній рукоятці "Допитливість". Кредит: NASA / JPL-Caltech
Один із способів, яку команда перевірила, чи блискучі плями були чимось, що може виникнути від ровера, - це те, що після того, як були зроблені знімки району, вони вібрували на ровері близько години, а потім зробили більше зображень. В околицях нічого не змінилося, не було видно додаткових плям на землі.
Після того, як спочатку була помічена блискуча пляма, команда викинула совок, який вони перейняли, стосується іншого закордонного об'єкта, можливо, від марсохода або від спуску та посадки ровера, як це було визначено для попереднього, пластикового вигляду об'єкта знайдений на Марсі. Але зараз вони планують придивитись уважніше як до викинутого совка ґрунту, так і до ями, щоб проаналізувати блискучі плями.
Найголовнішою новиною, про яку сьогодні повідомив Гротцингер під час прес-брифінгу, було те, що вони щойно отримали підтвердження того, що ровер успішно розмістив невеликий зразок ґрунту в інструменті хімії та мінералогії (CheMin) і незабаром проаналізує зразок, щоб визначити, які мінерали він містить.
"Наша мобільна лабораторія їсть бруд", - сказав Ґротцінгер, - чи будемо ми її викопати, або просвердлити отвір у скелі. Це те, що нас продовжує, ми живемо на цьому.
Вони також помістили частину третього ковша ґрунту, взятого на оглядовий лоток, і сфотографували його з Mastcam.
"Ми бачимо два компоненти в ґрунті", - сказав Гротцингер. «Один - це тонкий шар більш тонкого зернистого кольору більш світлого кольору. Потім є трохи більш темні зерна, які представляють наявну дрібну частину. "
Крупним планом погляньте на зразок марсіанського реголіту, який був скинутий на оглядовий лоток на ровері. Лоток діаметром 7,8 сантиметра (3 дюйма). Кредит: NASA / JPL-Caltech
Гротцингер заявив, що сподівається, що зможе повідомити протягом тижня результати перших аналізів марсіанських ґрунтів від CheMin. Також на наступному тижні планується взяти перший зразок лабораторії SAM (Sample Analysis на Марсі). SAM - це набір інструментів, які досліджують минулу та теперішню здатність Марса підтримувати життя.
Вони трохи сповільнилися в отриманні першого зразка всередині ChemMin не тільки виявленням яскравих плям, але і заходом сафінгу, який відбувся на Марсовому розвідувальному орбіталі, який передає дані з ровера на Землю. Зараз орбіталь повернувся до повного функціоналу.
Останній звіт НАСА про ровер можна прочитати тут.
