Комета Галлея можливо, знаходиться на дальньому кінці своєї орбіти в 3,2 мільярда миль (5,1 мільярда км) від Землі, але цього тижня її фрагменти згорять як метеори на передсвітанному небі, як метеорний дощ Еква Акварида. Комета востаннє пройшла наш шлях у 1986 році, крутившись навколо Сонця і почала довгу подорож назад у прохолодні глибини глибокого космосу.
Сьогодні Галлі має величину +25 плям у сузір'ї Гідри. Хоча це абсолютно непомітно в більшості телескопів, ви можете уявити його нижче півмісяця ввечері біля самої крайньої точки на його орбіті чотири відстані Земля-Сонце за Нептуном. Буквально охолоджуючи свої струмені, комета обдумує свою наступну Землю, що пролітає на літо 2061 року.
Деякі метеорні зливи мають гострі вершини, інші, як акваріди Ета, широкий, платовидний максимум. Душ активна з середини квітня і триватиме до кінця цього місяця, коли прогнозується пік Ранок суботи, 6 травня. Спостерігачі в тропічних широтах, де сузір'я Водолія піднімається вище, ніж це відбувається з мого будинку на півночі Міннесоти, шпигуватиме 25-30 метеорів за годину з темного неба за годину-дві до світанку.
Більш північні спостерігачі побачать менше метеорів, тому що сяйво буде нижче на небі; метеори, що спалахують значно нижче радіаційного, обрізаються горизонтом, зменшуючи швидкість приблизно вдвічі (приблизно 10-15 метеорів на годину). Це все-таки гідне шоу. Я пару днів тому повернувся до перших робінців, щоб побачити зливу і був приємно здивований жменькою палаючих частинок Галлеї за півтори години.
Хоча низький радіант означає меншу кількість метеорів, є горна сторона. Ви маєте неабиякий шанс побачити земляник, метеор, який скачується дотично до верхньої атмосфери, спалахуючи протягом багатьох секунд, перш ніж спалити або проскочити назад у космос.
Акваріози Ета будуть активними весь тиждень. Коли пік настає в суботу вранці, ви повинні мати можливість бачити щонайменше кілька до світанку. Міцний місяць, що припадає на чверть до воску, настане у достатній кількості часу в п'ятницю вранці, залишаючи темне небо, але скоротить його в суботу, коли він встановить приблизно в той самий час, коли сяйво піднімається на сході.
Для найкращого перегляду знайдіть якомога темніше місце з відкритим видом на схід і південь. Мені подобається тонізувати газонний стілець, обличчям на схід і зручно під теплим спальним мішком або вовняною ковдрою. Оскільки сутінки починаються приблизно за годину і три чверті перед вашою місцевий схід сонця, плануйте бути поза глядом за годину до цього або близько 3:30 ранку. Я знаю, я знаю. Це звучить суворо, але я виявив, що коли ви берете на себе зобов’язання, акт перегляду метеорного дощу стає невимушеним задоволенням, що визначається випадковим трепетом побачити яскравий метеор.
Ви також будете у чудовій компанії. Чумацький Шлях їхає високо в південно-східному небі в цю годину, і Сатурн блищить на південь у Стрільці на початку світанку. Якщо ви хочете внести спостереження за зливою, щоб допомогти вченим-метеорам краще зрозуміти його поведінку та еволюцію, ознайомтеся з Міжнародною метеорною організацією Кампанія Eta Aquariids 2017 для отримання додаткової інформації.
