Космічний апарат NASIRIS-REx НАСА знаходився в астероїді Бенну з 3 грудня 2018 року. У цей день він пройшов шлях від астероїда до подорожі навколо нього. Відтоді він проводив обстеження та картографування Бенну.
Зараз OSIRIS-REx (походження, спектральна інтерпретація, ідентифікація ресурсів, безпека, програма Regolith Explorer) досягла нового рубежу. 12 червня космічний апарат здійснив черговий маневр, і в процесі побив власний рекорд найближчої орбіти планетарного тіла космічним кораблем.
Це означало початок нового етапу для місії OSIRIS-REx під назвою Orbital B. На орбіталі B космічний апарат орбітував астероїд Bennu на висоті 680 метрів (2231 фут). (Це б'є власний попередній рекорд на 1,3 кілометра (0,8 милі) над поверхнею.)
OSIRIS-REx залишиться в орбіталі B до другого тижня серпня. Після цього він підніме свою орбіту до 1,3 км (0,8 милі) над поверхнею. Протягом перших двох тижнів Орбіталі B космічний апарат буде досліджувати частинки, які викидаються в космос. Він вперше помітив ці частинки, коли прибув до Бенну, і вчені хочуть дослідити, роблячи часті зображення горизонту астероїда.
За останню п'ять тижнів в Орбіталі В космічний апарат буде досліджувати Бенну з його науковими інструментами. До них належать:
- Лазерний висотомір OSIRIS-REx (OLA), який створить повну карту місцевості Бенну.
- PolyCam, який створить глобальну мозаїку зображення астероїда з високою роздільною здатністю.
- Спектрометр теплової емісії OSIRIS-REx (OTES), який створить інфрачервону глобальну карту.
- Рентгеноскопічний спектрометр (REXIS), який створить глобальну рентгенівську карту.
Ці інструменти працюватимуть разом, щоб допомогти вченим вибрати найкраще місце для збору зразка з Бенну.
Крім вибору сайтів з найкращими зразками, персонал місії повинен оцінити їх за можливим успіхом. Команда, що керує космічним кораблем, визначить чотири можливі майданчики для збору зразків. Слідом за фазою орбітальної групи В відбувається розвідувальна фаза місії. Під час цього етапу OSIRIS-REx здійснить низку спостережень на невеликій висоті за останніми двома кандидатами на вибірку. На висоті всього 225 м (738 футів) над поверхнею космічний корабель зможе ідентифікувати об'єкти розміром до 2 см (0,8 дюйма).
Однією з перешкод для успішного збору зразків є несподівана скелястість поверхні Бенну. Частина збору зразків місії називається Touch-And-Go (TAG), і скеляста поверхня означає, що плани щодо TAG потрібно скоригувати.
Для успішного TAG команді потрібно знайти майданчик для посадки, чистий від великих скель та валунів. Сайт також повинен бути рівним. Якщо вона занадто нахилена, рука відбору проб може не виконати свою роботу. За даними NASA, несподівана скелястість додає додаткового виклику.
Якщо хтось вирішив виклик, це, мабуть, NASA. Річ Бернс - керівник проекту OSIRIS-REx в Центрі космічних польотів Годдарда NASA в Грінбелті, штат Меріленд. У прес-релізі він сказав: "Бенну поставив нам завдання зіткнутися зі своєю важкою місцевістю, і ми впевнені, що OSIRIS-REx вирішує це завдання".
OSIRIS-REx - семирічна місія з вивчення астероїду Бенну. Астероїди, як Бенну, - примітивні тіла з перших часів формування Сонячної системи 4,5 мільярда років тому. Отримання зразка цього древнього каменю допоможе вченим зібрати історію нашої Сонячної системи, включаючи дорогу стару Землю.
Джерела:
- Прес-реліз: Місія НАСІС-REx НАСА побила черговий орбітальний запис
- Прес-реліз: Місія NASA виявляє, що астероїд має великі сюрпризи
- Запис у Вікіпедії: OSIRIS-REx
- Сторінка місії NASA: OSIRIS-REx
- Космічний журнал: OSIRIS-REx нарешті наздогнав астероїда Бенну. Нехай розпочнеться аналіз та збір проб!
