[/ підпис]
Російська побудована космічна капсула "Союз TMA-18" вибухнула сьогодні (Велика п'ятниця, 2 квітня) о 12:04 EDT (8:04 за московським часом) з космодрому Байконур в Казахстані з російською американською командою на 2-денну поїздку через космос, який доставить їх до Міжнародної космічної станції (МКС) для стикування у Великодню неділю.
На борту капсули - американська астронавт НАСА у її 2-й поїздці у космос, Трейсі Колдвелл Дайсон та двоє російських новобранців-космонавтів Олександр Скворцов та Михайло Корнієнко.
Після прибуття на МКС цей новий космічний екіпаж відновить МКС у повному складі з шести мешканців, щоб виконати на орбіті штатну експедицію МКС 23. На борту на даний момент є лише екіпаж із трьох космічних літаків, що складається з російського космонавта Олега Котова, TJ НАСА Кример та Соїчі Ногучі з Японського агентства аерокосмічних досліджень. Вони прибули на борт свого космічного корабля "Союз TMA-17" 22 грудня в якості помічників Санта-Клауса, що несуть різдвяні подарунки.
Екіпаж п'яти чоловік був скорочений до трьох після нещодавнього від'їзду Джеффа Вільямса (NASA) та льотчика Макса Сураєва (Росія) 17 березня, який благополучно повернувся на Землю на борту капсули "Союз TMA 16".
Менш ніж через 10 хвилин після запуску Союз вийшов на орбіту, і його антени та сонячні масиви були розгорнуті. Екіпаж прибуває на МКС у великодню неділю 4 квітня на орбіті близько 200 миль над Землею. Вони приєднаються до модуля Poisk.
Саме з цієї історичної стартової площадки радянський космонавт Юрій Гагарін вибухнув у космос у 1961 році під час першого космічного польоту людства. Капсула екіпажу "Союз" використовується Росією з 1967 року.
