В Антарктиді був виявлений мініатюрний метеорит на відміну від будь-якого іншого. Крихітна скеля, відома як MM40, - це перший акхондритний базальтовий мікрометеорит, який коли-небудь знайдений на Землі. "У нас є базальтові метеорити, які, як вважають, походять від астероїда під назвою 4 Веста, і у нас також є базальтові метеорити з Місяця і Марса", - сказала доктор Каролайн Сміт, куратор метеоритів в Музеї природознавства, Лондон "Але хімія MM04 робить не відповідає жодному з цих місць. Це має бути з іншого місця ».
MM40 - це лише 150 мкм поперек, як його найширша точка, (.0059055 дюймів) або приблизно стільки ж, скільки періоду в кінці цього речення.
Хондритні метеорити формувались в перші дні Сонячної системи до того, як матеріал потрапив у планети. Вони не були змінені плавленням і перекристалізацією, що відбувається під час планетного формування та ерозійними силами, подібними до тих, що зазнають земні породи.
Ахондритичні метеорити, навпаки, формувалися при появі планет Сонячної системи. Речовини, що містяться в таких метеоритах, і процеси, які вони зазнали, можуть давати підказки про те, як формувалися більші тіла.
Дослідницька група, яку очолює Матьє Гунель з Лабораторії мінералогії та космохімії Французького природничого музею, каже, що відкриття цього нового типу базальтового метеориту розширює інвентар планетарної кори в Сонячній системі. «Батьківський астероїд MM40 зазнав великого метаморфізму, - пишуть дослідники, - який закінчився не раніше ніж через 7,9 мільйонів років після утворення Сонячної системи. Числові імітації динаміки транспортування пилу говорять про те, що MM40 може походити з одного з нещодавно відкритих базальтових астероїдів, які не є членами родини Веста ".
Незважаючи на те, що його остаточне джерело є загадкою, це має наслідки для способів, яким астрохіміки вважали, що планети можуть бути сформовані. Аналіз MM04 показав, що "запас" таких процесів повинен бути розширений, сказав доктор Сміт.
"Мікрометеорити часто сприймаються як" космічний зонд бідної людини "", - сказала вона. "Вони приземляються на Землю випадково, і нам не потрібно витрачати мільйони доларів чи євро на робототехнічну місію, щоб їх отримати".
Джерела: Праці Національної академії наук, BBC
