Відкриття космічного шатла було коротко на публічному показі у середу 13 липня, коли вона вийшла з вішалки в космічному центрі Кеннеді, де вона перебуває на обробці для виходу на пенсію з моменту остаточної посадки в місії STS-133.
Це був досить грізний і сумний момент, оскільки Діскавері виглядав майже голим і забитим - і не було сумнівів, що вона ніколи більше не злетить велично в космос, оскільки величезні частини орбітера повністю відсутні.
Відкриття було позбавлене трьох її основних двигунів та орбітальних маневруючих стручків ззаду, і у неї був гігантський отвір спереду, безпосередньо за носом, який був прикритий крізь пластикові прокладки, які раніше розміщували її тепер відсутніх передніх тяги. Без цих важливих компонентів Discovery не може перемістити 1 нанометр.
Коли космічний човник буде насильно звільнений приблизно через тиждень, Америка не зможе запускати космонавтів у космос і на Міжнародну космічну станцію ще багато років.
За словами Стефані Стілсон, менеджера з управління потоком, на наступному тижні вона повертається з місії STS-135, за повідомленням Стефані Стілсон. Діскавері в інтерв'ю Space Magazine.
STS-135 - це 135-я і остання місія NASA 30-річної програми космічних човнів.
NASA тепер контролює лише два з трьох човників OPF, оскільки один OPF був переданий неназваному клієнту, сказав Стілсон.
Stilson очолює команду NASA, відповідальну за перевезення всіх трьох орбіт космічних шатлів. "Ми видаляємо гіперголічне паливо та інші токсичні залишки, щоб підготувати орбіти до показу в музеях, де вони будуть постійно розміщуватися".
"Робота над відкриттям на відкритті повинна бути завершена до лютого 2012 року", - сказав мені Стілсон. "NASA планує перевезти Discovery до її постійного будинку в Смітсонівському музеї повітря і космосу 12 квітня 2012 року, що збігається з річницею першого запуску човника 12 квітня 1981 року."
Фотоальбом «Відкриття» Кена Кремера
