Цілком можливо, що якщо ми зрештою спостерігатимемо гіпотетичні об'єкти, що складають гіпотетичну хмару Оорта, всі вони матимуть глибокий червоний колір. Це червоне забарвлення, ймовірно, буде сумішшю льодів, рясно всіяних органічними сполуками - і може являти собою залишки первісного матеріалу, з якого утворилася Сонячна система.
Крім того, широкий спектр кольорів, що зустрічаються в різних класах транснептунівських об'єктів, може допомогти визначити їх походження.
Нинішні спостережувані класи транснептунівських об'єктів включають Плутон та подібні об'єкти, звані плутіно, які потрапляють у орбітальний резонанс 2: 3 з Нептуном у напрямку до внутрішнього краю поясу Койпера. Є й інші об'єкти поясу Койпера, що потрапляють у діапазон різного резонансного орбітального співвідношення, в тому числі двотинові - які потрапляють у резонанс 1: 2 з Нептуном - і які знаходяться у напрямку до зовнішнього краю поясу Койпера.
В іншому випадку більшість об'єктів поясу Койпера (KBOs) - кубіноани (названі на честь першого виявленого під назвою QB1), які також відомі як "класичні" KBO. Вони, очевидно, не знаходяться в орбітальному резонансі з Нептуном, а їх сонячні орбіти відносно круглі і знаходяться далеко поза орбітою Нептуна. Існує дві досить чіткі популяції кубеванів - ті, які мають невеликий нахил, і ті, які нахилені більше ніж на 12 градусів від середньої орбітальної площини Сонячної системи.
Позаду поясу Койпера розкиданий диск - який містить предмети з дуже ексцентричними еліптичними орбітами. Отже, хоча вони можуть зайняти сотні років, щоб потрапити туди, перихелії багатьох орбіт цих об'єктів набагато ближчі до Сонця - це припускає, що цей регіон є основним джерелом комет короткого періоду.
Зараз там є дуже багато транснептунських об'єктів, і не всі вони були детально спостережені, але на сьогодні опитування свідчать про наступні тенденції:
- Кубевано з невеликим нахилом чи ексцентриситетом - глибоко червоного кольору; і
- Плутино, розкидані дискові об’єкти та сильно нахилені кубіноа значно менше червоного кольору.
Поза розкиданим диском розташовані відокремлені об'єкти, чітко відмежовані від впливу основних планет. Найвідоміший приклад - Sedna - це… так, глибокий червоний (або ультра-червоний як воліють кабачки).
Седна та інші екстремальні наднептунські об'єкти іноді спекулятивно називають внутрішніми хмарними об'єктами Оорта. Тож якщо ми охоче припускаємо, що кілька мізерних точок даних є репрезентативними для ширшої (і гіпотетичної) популяції хмарних об'єктів Оорта - то, можливо, вони, як і Седна, всі мають глибокий червоний колір.
І, дивлячись на інший бік, «набагато менш червоний» колір сильно нахилених та дуже ексцентричних транснептунівських об'єктів відповідає кольорові комет, кентаврів (комет ще не був) та дамоклоїдів (комет, які раніше були).
Виходячи з цього, привабливо припустити, що темно-червоний колір є кольором споконвічного матеріалу Сонячної системи, але це колір, який вицвітає, коли потрапляє до помірного сонячного світла - те, що, здається, трапляється з предметами, що відхиляються далі всередину орбіти Нептуна. Тож, можливо, всі ці згасаючі об'єкти з похилими орбітами раніше існували набагато ближче до Сонця, але були викинуті назовні під час ранніх планетарних маневрів міграції газових гігантів.
А споконвічні червоні речі? Можливо, це заморожені толіни - багаті азотом органічні сполуки, що утворюються при опроміненні азоту та метану. І якщо цей споконвічний червоний матеріал ніколи не опромінювався нашим Сонцем, можливо, це залишок світиться пилової хмари, яка колись була зоряною розплідницею нашого Сонця.
Ах, які історії ми можемо сплести із мізерними даними.
Подальше читання: Шеппард, С. С. Кольори крайніх зовнішніх об'єктів Сонячної системи.
