Планувальники місії ESA Rosetta вибрали 12 листопада, на день пізніше, ніж планувалося спочатку, для історичного посадки Філа на поверхню комети. Посадка на 67P / Чурюмов-Герасименко буде особливо складною для посадки розміру пральної машини. Хоча вчені місії вважають свій вибір комети для місії неймовірно хорошим для наукових досліджень та відкриттів, неправильна форма та нерівномірна місцевість також створюють ризиковану посадку. Весь десант не є відмінним від виклику, з яким стикаються при стрільбі по рухомій мішені в карнавальній аркадній грі; однак ця рухома ціль знаходиться на 20 кілометрів нижче, і вона також обертається.
О 8:35 GMT (03:35 EST) послідовність посадки розпочнеться з випуску Philae від Rosetta на висоті 20 кілометрів над кометою. Очікуваний час приземлення - через сім годин - 15:35 GMT (10:35 AM EST). Під час спуску, фотоапарат ROLIS Philae зробить безперервну серію фотографій. Комета виконає більше половини обертання під час спуску; частота обертання комети P67 становить 12,4 години. Місце посадки буде фактично знаходитися на протилежній стороні комети, коли Філа буде випущений і обертається навколо, і якщо все піде за планом, зустріньте Філа на майданчику Дж.
До 12 листопада планувачі місії підтримуватимуть варіант посадки на майданчику C. Якщо буде обраний альтернативний майданчик, спуск розпочнеться о 13:04 GMT також 12 листопада, але з висоти 12,5 кілометрів - 4 години спуску.
Розетта викине Філа з початковою швидкістю приблизно 2 1/2 кілометра на годину. Оскільки комета настільки мала, її сила тяжіння додасть Філа мало додаткової швидкості, коли вона впаде на поверхню. Філа по суті стоїть на балістичній траєкторії і не має жодних засобів для регулювання свого шляху.
Дії, які вживаються на бортовому комп’ютері Philae, починаються лише за секунди від приземлення. У ній є система приземлення, але на відміну від звичайних систем, що сповільнюють транспортний засіб при м'якій посадці, Philae призначений для того, щоб щільно натиснути на посадку на поверхню комети. Немає гарантії, що Філа приземлиться на рівну горизонтальну поверхню. Нахил, ймовірно, більш імовірний, і ракета змусить три ноги маленького землекористувача на схил.
Будуть вистрілені посадочні гарпуни, які прикріплені до кабелів, які будуть затягнуті, щоб також допомогти Філі повернутися вертикально і прикріпитися до поверхні. Філа може насправді відскочити або перекинутися, якщо ракетна система і гарпуни не виконають свою роботу.
Однак під кожною з трьох подушечок для ніг є гвинти з льодом, які намагатимуться просвердлити та закріпити Філа на поверхні. Це буде залежати від функціонування гарпунів та / або ракет, як планувалося, інакше дія свердел може відчувати опір жорсткого ґрунту і просто підштовхнути приземлитель, а не закріпити його. У Philae також є бортовий гіроскоп, який підтримує своє ставлення під час спуску, і демпферуючий удар по шиї транспортного засобу, який прикріплює основний корпус до посадкових колод.
Було вибрано десять майданчиків для посадки, потім відбирали до п'яти, а потім, нарешті, 15 вересня вони вибрали Сайт J на голові меншої частки - голові гумової качки, із сайтом C як резервним. Невизначеність викиду та траєкторія спуску на поверхню комети означає, що планувальникам потрібно було знайти квадратний кілометр площі для посадки. Але комета 67П / Чурюмов-Герасименко просто не запропонував жодної ділянки з такою плоскою поверхнею, що не була скелями та валунами. Філа буде випущена на посадку на майданчику J, який пропонує рівну місцевість, але лише близько чверті площі, необхідної для забезпечення безпечної посадки. Філа може висадитися на край обриву або на великий великий валун і перекинутися.
Команда наземного контролю Rosetta не матиме засобів контролю та регулювання Філи під час спуску. Так і повинно бути, оскільки легкий час подорожі для телекомунікацій з космічного корабля на Землю не дозволяє контролювати в реальному часі. Час виконання та послідовність команд будуть доставлені до Rosetta за дні до посадки 12 листопада. І наземний контроль повинен маневрувати Rosetta разом із Philae, все ще прикріпленим до точної точки простору, де повинен відбуватися випуск Philae. Будь-яка неточність у початковій точці випуску буде переведена аж до поверхні, і Філа висадить якусь небажану відстань від сайту J. Однак наземні контролери мають місяць-півтора, щоб багато разів відпрацьовувати імітацію посадки за допомогою модель ядра комети. Завдяки практиці та більшій кількості даних спостереження між тепер і посадкою, початкові умови та модель комети в комп'ютерному моделюванні покращаться та підвищать ймовірність близької посадки на сайт J.
Попередні статті "Космічного журналу" про Філе Розети:
