Післясвічення GRB 030329 (біла крапка в центрі зображення). Натисніть, щоб збільшити
Оскільки вибухи гамма-випромінювання випускають потоки випромінювання, видимі у Всесвіті, безсумнівно, що ми б не підірвались біля нас. На думку дослідників з Державного університету штату Огайо, наш Чумацький Шлях є просто неправильним типом галактики для потенційних сплесків - вони майже завжди трапляються в межах невеликих, розмитих галактик, яким не вистачає важких хімічних елементів. Це хороша новина, оскільки вибух за 3000 світлових років від Землі дав би нам смертельну дозу випромінювання.
Ви втрачаєте сон уночі, бо боїтесь, що все життя на Землі раптом буде знищене величезною дозою гамма-випромінювання з космосу?
Ну, тепер ви можете спокійно відпочити.
Деякі вчені замислювалися про те, чи може смертельна астрономічна подія, яка називається вибухом гамма-випромінювання, статися в галактиці, як у нас, проте група астрономів з Державного університету Огайо та їхні колеги визначили, що така подія буде майже неможливою.
Вибухи гамма-променів (ГРМ) - це високоенергетичні пучки випромінювання, які вистрілюють із північного та південного магнітних полюсів певного виду зірки під час вибуху наднової, пояснив Кшиштоф Станек, доцент астрономії штату Огайо. Вчені підозрюють, що якщо GRB стався б біля нашої Сонячної системи, а один із променів вдарив би про Землю, це може спричинити масові вимирання по всій планеті.
ГРБ повинен бути менше 3000 світлових років, щоб створити небезпеку, сказав Станек. Один світловий рік становить приблизно 6 трильйонів миль, а наша галактика вимірює 100 000 світлових років поперек. Тож подія мала би відбуватися не лише у нашій галактиці, але й відносно поруч.
У новому дослідженні, яке Станек та його співавтори подали до журналу «Астрофізичний журнал», вони виявили, що ГРБ, як правило, трапляються в невеликих галактиках, що не мають великого розміру, яким не вистачає важких хімічних елементів (астрономи часто посилаються на всі елементи, крім самих легких - водень, гелій , а літій - як метали). Навіть серед галактик, бідних металами, події рідкісні - астрономи виявляють ГРБ лише раз на кілька років.
Але Чумацький Шлях за всіма параметрами відрізняється від галактик GRB - це велика спіральна галактика з великою кількістю важких елементів.
Астрономи зробили статистичний аналіз чотирьох ГРБ, що сталися в сусідніх галактиках, пояснив Олег Гнедін, докторант-дослідник штату Огайо. Вони порівнювали масу чотирьох галактик-господарів, швидкість, з якою в них утворюються нові зірки, та їх вміст металів з іншими галактиками, занесеними в опитування цифрового неба Sloan.
Хоча чотири можуть здатися невеликим зразком порівняно з кількістю галактик у Всесвіті, ці чотири були найкращим вибором для дослідження, оскільки астрономи мали дані про їх склад, сказав Станек. Усі чотири були маленькими галактиками з високою швидкістю утворення зірок і низьким вмістом металів.
З чотирьох галактик одна з найбільше металів - одна з найбільш схожих на нашу - приймала найслабший GRB. Астрономи визначили, що шанси GRB, що виникають у такій галактиці, становитимуть приблизно 0,15 відсотка.
А вміст металу в Чумацькому Шляху вдвічі більший за цю галактику, тому шанси на те, що ми маємо GRB, були б навіть нижчими за 0,15 відсотків.
"Ми не намагалися підраховувати шанси для нашої галактики, тому що 0,15 відсотків здалося досить низькими", - сказав Станек.
Він вважає, що більшість людей не втрачали сну через можливість знищення GRB. "Я також не очікував, що фондова біржа підніметься в результаті цієї новини", - сказав він. "Але є багато людей, які замислювалися про те, чи можна звинувачувати GRB у масових вимираннях на початку історії Землі, і наша робота говорить про те, що це не так".
Астрономи вивчали ГРБ більше 40 років, і лише нещодавно визначили, звідки вони беруться. Насправді, Станек очолив команду, яка прив’язала GRB до супернових у 2003 році.
Він і Гнедін пояснили, що коли в надновій вибухає дуже масивна зірка, що швидко обертається, її магнітне поле спрямовує гамма-випромінювання витікати лише з північного і південного магнітного полюса, утворюючи струми високої інтенсивності.
Вчені виміряли енергію цих подій і припустили - справедливо, сказав Станек, - що таке випромінювання високої інтенсивності може зруйнувати життя на планеті. Ось чому деякі вчені припустили, що GRB може бути відповідальним за масове вимирання, що сталося на Землі 450 мільйонів років тому.
Зараз здається, що вибухи гамма-променів можуть не представляти такої великої небезпеки для Землі чи будь-якого іншого потенційного життя у Всесвіті, оскільки вони навряд чи відбудуться там, де розвиватиметься життя.
Планетам потрібні метали для утворення, сказав Станек, тому низькометалічна галактика, ймовірно, матиме менше планет і менше шансів на життя.
Він додав, що спочатку не збирався займатися питанням масових вимирань. Дослідження вийшло з групової дискусії під час "ранкової кави" Державного департаменту астрономії штату Огайо - щоденної півгодини, де викладачі та студенти переглядають нові статті журналу з астрономії, які протягом ночі були розміщені на серверах переддруку в Інтернеті. У лютому Станек опублікував доповідь про спостереження, яку він спостерігав, і під час кави хтось запитав, чи вважає він випадковим випадком, що ці події, здається, відбуваються в невеликих галактиках, бідних металами.
"Моя початкова реакція полягала в тому, що це не випадковість, і всі просто знають, що ГРБ відбуваються в галактиках, бідних металами. Але тоді люди запитували: "Чи справді це добре відомо? Хтось насправді довів, що це правда? "І ми зрозуміли, що цього ніхто не має".
Як результат, до списку співавторів у документі входять астрономи за широким спектром знань, які, за його словами, Станек є дещо незвичними в наші дні спеціалізованих досліджень. Співавтори були серед професорсько-викладацького складу, зібраного на той день на каву, плюс кілька друзів, яких вони набирали, щоб допомогти їм: Станек та Гнедін; Джон Біком, доцент фізики та астрономії; Дженніфер Джонсон, доцент астрономії; Джуна Колмайер, аспірант; Ендрю Гулд, Марк Пінсонно, Річард Погге та Девід Вайнберг, усі професори астрономії штату Огайо; та Маріам Моджаз, аспірант Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.
Цю роботу спонсорував Національний науковий фонд.
Оригінальне джерело: Державний університет штату Огайо
