Сороконіжки і меліпеди належать до підфілу членистоногих під назвою myriapoda. Грецькою мовою міріапода означає «незліченну кількість ніг». Міріаподи мають велику структуру тіла голови та сегментованого тіла, або тулуба, з багатьма ногами.
Вчені підрахували, що існує близько 8000 видів сороковок і 80 000 видів меліпед. "Ми маємо велику різноманітність" у цих групах, - сказав Дерек Хеннен, ентомолог та докторант Virginia Tech. Хеннен зазначив, що різноманітність сороконогих і багатоногих може бути очевидною для неекспертів, оскільки багато видів цих членистоногих зустрічаються лише в обмеженому діапазоні.
Помітні відмінності
Поведінка - це один з найпростіших способів визначити, чи є багатоногий творець, виявлений під колодою або купою мертвих листя, - сорокограда або миллипеда. "Якщо він втече негайно, це буде сороконіжка. Якщо він згорнуться і залишиться нерухомим, це буде міліпеда", - сказав Хеннен.
Ці форми поведінки натякають на загальний спосіб життя сороконіжок і міліпед. Більшість довгоногих - це швидкі хижаки, які зазвичай поїдають дрібніших членистоногих. Меліпеди, з іншого боку, харчуються гнилою рослинною речовиною. Замість того, щоб відштовхуватися від хижаків, багатоногі виділяють дратівливі або отруйні хімічні речовини для стримування істот, які хочуть їх з'їсти.
Положення ноги також може допомогти в ідентифікації. Ноги сороконіжок зазвичай розсуваються від тіла, а ноги многоногих спрямовані до землі.
Багато інших відмінних рис розділяють ці дві групи безхребетних, але ці риси важко помітити, не ознайомившись ближче, сказав Хеннен.
Меліпеди належать до класу diplopoda, що в перекладі з латині означає «подвійна стопа». Назва відноситься до двох пар ноги, що мають меліпеди на кожному з їх сегментів тіла. Навпаки, сороконіжки мають лише одну пару ніжок на сегмент.
Сороконіжки належать до класу хілопода, що означає «губна стопа». Назва стосується видозмінених ніжок на першому відділі тіла, які мають вигляд ротових частин і наконечники отруйними кігтями, що називаються прищепами.
Хабітат
І сороковики, і багатоножки є на всіх континентах, крім Антарктиди. Вони живуть виключно на суші, хоча, як відомо, плавали принаймні один вид гігантської сороконіжки.
Багатоніжки зустрічаються у всіляких наземних ареалах, навіть у печерах глибоко під землею, але вони особливо помітні в надзвичайно сухих умовах; в пустелях проживають одні з найбільших сороковок.
Однак меліпеди віддають перевагу вологому ґрунту та листяній підстилці в листяних лісах, хоча декілька видів зустрічаються у луках чи пустелях. На відміну від своїх сорочкових двоюрідних братів, багатоніжки не мають воскового шару на своєму екзоскелеті, який би сприяв утриманню води.
Розмір
Сороконіжки і багатоножки бувають у великому діапазоні розмірів відносно один одного. Найменші сорокоростки виростають до 1 см (1 сантиметр) завдовжки, в той час як найдовші можуть досягати 12 дюймів (30 см) завдовжки. Найбільші сороконіги, як відомо, поїдають дрібних ссавців, жаб і навіть птахів.
Повністю вирощені меліпеди становлять приблизно від 0,12 дюйма (0,32 см) до приблизно 10,5 дюйма (27 см) в довжину. Деякі меліпеди вилуплюються з яєць усіма ногами, які вони коли-небудь матимуть. Інші додають сегменти до кінців своїх тіл протягом життя, зупиняючись після досягнення певної кількості. Інші ж можуть продовжувати додавати сегменти та ноги протягом усього життя. Один вид меліпеди в Каліфорнії, Illacme plenipes, довжиною всього 0,4-1,2 дюйма (1-3 см), але виростає до 750 ніжок - це більше ніг, ніж будь-яка інша істота в світі.
Чи небезпечні вони?
Незважаючи на те, що "укуси" сороконіжки не є смертельними, люди, як правило, повинні уникати обробки сорокоробок, сказав Хеннен. Більші, можливо, зможуть проколоти шкіру людини своїми отруйними кігтями. І хоча отрута сороконепида була досліджена для використання як знеболююче, укус у дикій природі може призвести до болю, порівнянного з болем укусу оси.
Меліпеди не кусаються і не дрімають і, як правило, з ними можна безпечно поводитися з подальшим ретельним миттям рук. Їх хімічна захисна здатність може включати отрути, такі як ціанід, але, як правило, у дуже малій кількості. Але не всі міліпенідні виділення неприємні для людини. Члени групи під назвою вишневі меліпеди виділяють хімічну речовину під назвою бензальдегід, який пахне вишнею або мигдалем.
Деякі міріаподи бувають тьмяними кольорами, що поєднуються з землею. Інші мають яскраві кольори або контрастні візерунки, які служать попередженням майбутнім хижакам про те, що людям буде неприємно або небезпечно їсти. Зустрічаються меліпеди в яскравих жовтих, блюзових і фіолетових. Деякі міліпеди навіть світяться під чорним світлом, а пара видів - біолюмінесцентні - тобто виробляють власне світло.
Отже, чому у цих істот стільки ніг?
"Чому ні?" Сказав Хеннен, додавши, що ці істоти збереглися протягом приблизно 400 мільйонів років. "Вони знайшли нішу, в якій всі ці ноги їм допомагають".
Подальше читання:
