Дракони мають надзвичайну вбудовану оборону: вони можуть дихати вогнем, побиваючи ворогів, перетворюючи їх на обвуглених лушпинь.
Але хоча історична та сучасна література багата драконами (ми дивимось на вас, «Гра престолів»), немає жодних поважних фізичних доказів того, що ці легендарні істоти існують. Однак, чи є живі істоти, які можуть дихати вогнем, як міфічний дракон?
Коротка відповідь - ні, але є деякі вражаючі креативні тварини, які здатні виводити шкідливі випари, токсини та гоу з їхніх тіл. А є навіть хитрі хижини, які поширюють вогонь, щоб вони могли викурити смачну здобич.
Основна причина того, як тварини, що дихають вогнем, не існують? Ну, полум'я могло спричинити неприємний бу-бу.
"Немає справжніх тварин, які мають вогнестійкий або вогнезахисний характер", - сказано в заяві Рейчел Кіф, докторант, що вивчає рептилій та земноводних в Університеті Флориди. "Є тварини, які можуть протистояти надвисоким температурам, як отвори в океані - певні черви можуть жити в цих справді шалених умовах тепла, але це не вогонь".
Цей факт може розчарувати Даенеріс Таргарієн, так звану Матір Драконів з "Гра престолів" HBO - а також її вогняних дітей Дрогона, Візеріона та Рейгала - але там ще багато тварин, схожих на дракона. Візьмемо, наприклад, кобру, що плюється, групу, яка включає декілька видів кобри, які під загрозою плюють сліпучу отруту зі своїх ікла. Афротропічні скорпіони в роді Парабут може забризкувати високотоксичну отруту при грізних інтерлоператорах.
І, хоча це не так співає, як вогненний вибух Дрокона, геккон Строфур може вистрілити з хвоста неприємно пахне гого, щоб відлякати хижаків.
"Це не токсично чи нічого. Це просто нахабне", - сказав Кіфф, який був співавтором та ілюстрував майбутню книгу "Антропологія драконів: глобальна перспектива".
Інші звірини із захисними силами, що виходять зі своїх деррій, включають скунсів та жуків-бомбардирів (Pheropsophus jessoensis), який пердеть токсичний хімічний коктейль, коли загрожує. Ці жуки настільки сильні, що можуть підказувати жаб, які з'їли жуків, щоб витягнути їхній останній прийом їжі. Саме цього хоче жук; він може бути покритий слизом зі шлунка жаби, але іноді ці жуки переживають випробування.
Однак, якщо мова йде про боротьбу з вогнем, австралійські грабіжники беруть перший приз. Три види цих хижих птахів Down Under - чорні змії (Milvus migrans), свист зміїв (Галястур шфенур) і бурі соколи (Falco berigora) - вони, як відомо, ховаються на диких пожежах, а потім раптом хапають тліючі трави чи гілки своїми талонами. Потім птахи використовують вогонь, щоб розпалити нове полум'я в іншому місці, яке, у свою чергу, викурює ссавців та здобич комах, які вони можуть їсти.
Що стосується власне вогняно-дихаючих тварин, то, здається, вони обмежені нашою уявою. Відзначимо, цей димовий слон не є якимось гібридом дракона. Швидше за все, він з'їв кілька лісових деревних вугіллів з лісового ґрунту, а потім видув попіл, коли він збився.
