Життя було коротким і часом жорстоким для багатьох собак китайської династії Шан. Нові дослідження показують, що більшість іклів, принесених у жертву в цей бронзовий вік, були лише щенятами, деякі з них були поховані живими.
Династія Шан керувала долиною річки Хуан в Китаї між 1600 р. До н.е. та 1046 р. до н. е., друга з династій Китаю, після Xia, яка була створена близько 2070 р. до н.е. Шан практикував як жертви тваринного, так і людського характеру, викидаючи жертвні рештки в похоронні ями або кладучи жертви для спочивання в гробницях мертвих. Зокрема, собак часто закопували в ями трохи нижче тулуба померлого, можливо, щоб діяти як вічний охоронець у потойбічному житті.
Дивно, однак, більшість цих вічних сторожових собак були щенятами, сказав Родерік Кемпбелл, археолог Інституту вивчення стародавнього світу Нью-Йоркського університету.
"Щенята, це звучить жахливо", - сказав Кемпбелл Live Science. "Навіщо ви пожертвували маленьким цуценятим цуценям? . Не потрібно це самостійно піднімати ".
Жертви щенят
Кемпбелл і його колега Чжипен Лі з Китайської академії соціальних наук зібрали дані з багатьох сайтів династії Шан, де відбувалися жертвоприношення собак, і опублікували дослідження в березні в журналі "Археологічні дослідження в Азії". Іноземним вченим важко отримати дозволи на розкопки в Китаї, сказав Кемпбелл, тому дані значною мірою походять із старих знахідок різних дослідників.
Собаки, зазначає Кемпбелл, використовуються в ритуалах в Китаї до тих пір, поки археологічні свідчення поширюються; Є поховання собак, що сягають 9000 років, в неолітичному поселенні Цзяху.
Свині також зазвичай жертвували стародавніми китайцями, сказав Кемпбелл. Але протягом доби бронзи, за його словами, вівці, кози та велика рогата худоба стали приносити жертви, можливо, тому, що посилення торговельних зв'язків із Західною Євразією принесло цих тварин на центральні рівнини Китаю. Написи на кістках оракула свідчать, що собак продовжували приносити в жертву, особливо богам неба. Можливо, сказав Кемпбелл, що ці жертви богам неба були давніми традиціями, встановленими, коли собаки та свині були найпоширенішою жертовною твариною.
В одній знахідці в стародавньому місті Чженчжоу археологи виявили вісім акуратно розташованих ям, що містять останки 92 прив’язаних собак, деякі з яких могли бути поховані живими.
Собаки починають з'являтися в людських гробницях під час культури Ерліган, яка заселяла сучасну провінцію Хенань близько 1500 р. До н.е. Ці жертви були знайдені в місцях, схожих на те, де можуть бути людські жертви, сказав Кемпбелл: похований під мешканцем гробниці або втручений на виступі або в ніші. Спочатку дослідники припускали, що це улюблені домашні тварини, відправлені разом зі своїми господарями в потойбічне життя. Але натомість аналіз кісток виявив, що 73% були менше року, коли вони померли, а 37% були молодшими на 6 місяців. Якщо собаки були домашніми тваринами, ви б очікували, що вони будуть різного віку, сказав Кемпбелл.
Майже людина
Натомість, собаки, можливо, стояли перед людськими жертвами, сказав Кемпбелл. Еліти династії Шан часто посилали наложниць і рабів на смерть, закопуючи їх тіла в гробниці багатих і могутніх. Багато з цих жертв, ймовірно, були військовополоненими, сказав Кемпбелл. Їх кістки говорять про те, що жертви часто надходили з інших місць і погано поводилися, іноді роками, перш ніж страчувати.
Для менш благополучних собак може бути зроблена більш дешева альтернатива. Ікла завжди грали іншу роль в історії людства, ніж худоба - як свині чи велика рогата худоба.
"Вони набагато більше знаходяться в лімінальній зоні між тим, що розраховує для людей, і тим, що розраховує на нелюдей", - сказав він.
Жертовність собак, яка замінює людські жертви, відповідала б іншим тенденціям, що спостерігаються в династії Шан, сказав Кемпбелл. Наприклад, людей іноді хоронили мініатюрною керамікою або фальшивими бронзами для потойбічного життя, а не реальними товарами. Навіть сьогодні традиційні китайські похоронні практики включають спалювання паперових предметів та підроблені гроші як символічну пропозицію, сказав Кемпбелл. Цуценя може бути мініатюрною стійкою для дорослого собаки-охоронця (або людини-охоронця).
За дні до розпилювання і пустування цуценят, можливо, також було легко пройти. Кемпбелл і Лі оцінюють, що всього 500 дорослих собак могли забезпечити достатню кількість вихованців, щоб забезпечити жертвоприношення Шан в будь-який момент часу. Можливо, сказав Кемпбелл, собаки були виховані спеціально для жертовності. Крім того, щенята, можливо, були просто небажаними бродячими, округленими завжди, коли виникала потреба.
"З епохи епохи епохи епохи бронзи це здається ймовірним проспектом", - сказав Кемпбелл.
Тим не менш, є багато питань щодо практики династії Шан, зокрема, як або якщо звичайні сільські люди практикували ці самі жертовні традиції.
"Ми майже 100 років зосереджувались на палацах і королях у дослідженнях Шан", - сказав Кемпбелл. "Я думаю, що це дало нам справді викривлену точку зору на це суспільство. Я дуже хотів би, щоб більше сіл було зроблено на селах".
