Під час останнього льодового періоду гієни, що дробили кістки, переслідували сніговий канадський Арктика, ймовірно, задовольняючи свою м'ясну тягу, полюючи стада карібу та коней, а також відлякуючи тундри мамонтів на тундрі, виявило нове дослідження.
Велика знахідка - про те, що стародавні гієни жили в північноамериканському Арктиці - ґрунтується на двох крихітних зубах, які археологи знайшли в північній території Канади в Юконі.
Два зуби заповнюють зияючий отвір у записі викопних робіт. Дослідники вже мали докази того, що гієна розміру вовка відома як Chasmaporthetes жив у Монголії та - перетнувши сухопутний міст Берингової протоки - Канзас та центральну Мексику. Наявлені зуби показують, де Chasmaporthetes мешкали між цими двома місцями: приблизно від Старого Світу в Монголії, що знаходиться на відстані 4000 миль (6500 кілометрів) і на відстані 2500 км на північ від Канзасу, зазначили дослідники.
Іншими словами, Chasmaporthetes вдалося адаптуватися до будь-якого середовища, провідний дослідник Джек Ценг, палеонтолог хребетних в університеті Буффало в Нью-Йорку, розповів Live Science.
Археологи спочатку знайшли два викопні зуби у 1970-х роках у викопній точці, відомій як басейн Старого Ворона. Але ніхто ніколи не публікував досліджень на зубах, які десятиліттями зберігалися в колекціях Канадського музею природи в Оттові, Онтаріо.
Ценг дізнався про зуби лише через уста з вуст. Заінтригуючи, він стрибнув у свою машину і їхав 6 лютого з Буффало до Оттави у лютому, мертвою взимку. Зуби, моляри і премоляри, були настільки чіткими, що "протягом перших 5 хвилин я був впевнений, що це Chasmaporthetes", - сказав він Live Science.
Коли більшість людей думає про гієни, вони сьогодні зображають хижаків, котрі блукають по Африці. Але гієни насправді виникли в Європі чи Азії близько 20 мільйонів років тому. Лише пізніше гієни пробралися в Африку, і ще менша кількість походила через сухопутний міст Берингової протоки до Північної Америки, принаймні згідно з попередньо існуючими записами про викопні копалини.
На сьогоднішній день зуби є складними, тому що вони були знайдені у внутрішньому вигині річки - це означає, що течія вимило їх зі свого первісного місця відпочинку. Але, виходячи з геології басейну, зуби, ймовірно, віком від 1,4 мільйона до 850 000 років, сказав Ценг.
Однак ці зуби не у найстаріших гієн Північної Америки. Ця премія припадає на 4,7-мільйонні скам’янілі гієни, знайдені в Канзасі, сказав Цзен.
Він додав, що ці стародавні гієни ніколи не натрапляли на людину. Звірі вимерли в Північній Америці між 1 мільйоном і 500 000 років тому, задовго до того, як люди прибули до Америки. (Однією з найдавніших людських слідів у Америці є сліди 15 тис. 600 років у Чилі.) Незрозуміло, чому ці гієни зникли, але можливо, що інші хижі крижані часи, такі як собака, що тріщить кістки (Борофаг), гігантський коротколикий ведмідь (Арктодус) або мисливський собачий канід (Ксеноцион) захопив їхні місця проживання і перемогли їх за здобиччю, сказав Ценг.
На сьогодні існує лише чотири живих види гієни - три види дроблення кісток та мураха, що їсть. Враховуючи це Chasmaporthetes Це також було роздрібнювачем кісток, воно, ймовірно, відігравало велику роль у захороненні тушок у стародавній Північній Америці, як це робить грифи сьогодні, - сказав Ценг.
Нове дослідження займає дуже потрібне занурення в еволюцію і різноманітність хижих тварин у Північній Америці, заявив Блейн Шуберт, виконавчий директор Центру досконалості з палеонтології та професор геологічних наук Державного університету Східного Теннесі, який не брав участі в дослідженні.
"Вже давно висунуто гіпотезу, що гієни перетинали Беринговий сухопутний міст для вступу в Північну Америку, але доказів бракувало", - сказав Шуберт в ефірі електронної пошти Live Science. "Ці нові копалини підтримують гіпотезу Берингової розсилки та різко збільшують ареал Chasmaporthetes."
