Колись Західна Австралія була вкрита лісами, і ці ліси були наповнені невидимими, безглядовими криптовалютами, які називали шизомідами. Але за останні 66 мільйонів років регіон став набагато гарячішим і сухішим, коли весь континент зміщувався на північ до екватора. Ці ліси потихеньку гинули, і створінням в них довелося шукати нові будинки. Тому вони втікали під землею у багатьох хвилях, еволюціонуючи, щоб вижити у своїх докорінно змінених умовах.
Ось ця історія розповідається в новому документі на основі генетичного дослідження тих дивних павукоподібних. Сини, дуже далекі родички павуків і скорпіонів, є в усьому світі. Але лише в регіоні Пілбара Західної Австралії вони з'являються під землею. У своєму дослідженні дослідники описують 56 нових видів, неймовірно різноманітну групу для такої невеликої території.
"Ми думаємо, що там, можливо, буде набагато більше видів, тому що вони мають такі невеликі поширення ... і нам вдалося відібрати лише кілька місць", - провідний дослідник Кім Абрамс, біолог з Університету Західної Австралії, йдеться у повідомленні.
Зазвичай, коли дослідники стикаються з раніше невідомими підземними шизомідами, вона зазначила, що це відбувається під час екологічного обстеження такого типу, яке зазвичай проводилося перед великими будівельними проектами.
Та різноманітність цих видів, написана в статті, Абрамс та її команда, ймовірно, були наслідком того, як розщеплені види стали в міру висихання регіону. Безглядові схизоміди сліпі, і тому вони використовують довгі передні ноги, щоб постукати навколо свого середовища, майже як хтось, хто використовує тростину. А окремі види у всьому світі, як правило, займають порівняно невеликі площі.
Але оскільки висушений захід Австралії змусив цих пільбарівських підручників під землею, схоже, павукоподібні стали ще більш відокремленими один від одного, розділеними довгими ділянками приготованої землі. І колись виділившись, кожна скупчення шизомідів могло еволюціонувати по своєму шляху, схоже на те, якби їх було скинуто на різні тихоокеанські острови.
Біологи давно замислювались, як писала команда, чи походили австралійські підземні шизоміди з одного виду, який проїхав відразу під поверхнею, чи істоти хвилями опускалися в брудну глибину. Це дослідження, писали вчені, дозволяє припустити, що хоча всі 56 видів поводяться однаково - всі, крім одного, все своє життя живуть під землею, ніколи не виходячи на поверхню, де жили їхні предки, - вони спускалися з різних хвиль підземних піонерів.
Опинившись під землею, нащадки тих піонерів ще більше відокремилися один від одного, перетворившись окремо в ще більшу різноманітність видів.
