Забруднення пластиком швидко перетворюється на кріплення земних океанів, присутні скрізь від найглибших окопів до кишок морських птахів, що витають над хвилями. Тепер, наступне дослідження у жовтневому випуску журналу Science of the Total Environment за жовтень 2019 року показує, що новий тип забруднення морським пластиком незабаром може пофарбувати пляжі світу в луску в синій колір.
Автори дослідження називають цей раніше невідомий тип забруднення "пластичним ілюзієм" - по суті, плями корочки, синього та білого пластику, затверділі на скелястих поверхнях, де зустрічаються суша та море.
Нещодавно обстежуючи пляжі Мадейри, острова в Атлантичному океані на південному заході Португалії, дослідники виявили, що окремі шматки пластику покрили приблизно 10% скель, які вони обстежували. Це було суттєвим збільшенням покриття пластиковим вірусом порівняно з попередньою дослідницькою поїздкою на острів лише трьома роками раніше.
Хімічний аналіз кірок показав, що вони виготовлені з поліетилену, надзвичайно поширеного пластику, який часто використовується в контейнерах для одноразового використання.
"Цілком ймовірно, що" пластикові пластинки ", ймовірно, походять з пакувальних матеріалів (наприклад, одноразових пластикових пакетів), але для підтвердження потрібні подальші тестування", - писали автори у своєму дослідженні.
Провідний автор дослідження Ігнасіо Гестосо, морський еколог МАРЕ-Центру досліджень морських та екологічних досліджень на Мадейрі, розповів Earther.com, що скоринка, ймовірно, стала результатом великих шматочків пластику, що врізалися в берег з часом, поступово накопичуючись на скелях, як водорості.
На жаль, як і водорості, кора вже може пробиватися в морський харчовий ланцюг, завдяки виду голодного морського равлика під назвою Tectarius striatus. Молюск зазвичай харчується водоростями на скелях океану, але Гестосо та його колеги виявили, що равлики переповзають майже стільки ж покритих пластиковим покриттям, скільки не забруднених.
Незрозуміло, чи равлики «випасали» на пластиковихкостях, писали дослідники, але можливості не можна відкидати, оскільки попередні дослідження виявили подібні види равликів, не в змозі відрізнити чисті водорості від покритих мікропластичними водоростями. Якщо равлики справді вживають трохи вечері, то це може стати новим способом того, що мікропластика потрапляє в морський харчовий ланцюг, написали Гестосо та його колеги.
Незважаючи на те, що феномен пластичної корозії досі спостерігався лише на одному острові, це, на жаль, не перша форма нової форми гібридної пластини-осаду, яка з'явилася на пляжах за останні роки. У 2014 році дослідники на Гаваях помітили, що пластиковий сміття, розплавлений біля багаття, поєднувався з крихітними пляжними скелями та фрагментами лави, утворюючи новий тип гірської породи, який вони назвали «пластигломерат». Ці химерні химери, ймовірно, присутні на пляжах по всьому світу, виявили дослідники, і можуть внести нашу сучасну епоху пластичного забруднення в геологічний рекорд Землі.
