Робот із Землі святкує Новий рік на Марсі, знімаючи ще один дивовижний набір "Листівки з краю", сідаючи біля гострого краю скелі кратера на Червоній планеті. Ровер "НАСА" (Opportunity) тепер розміщений у кількох метрах від нового прорізу в приголомшливо красивому кратері на ім'я Санта-Марія. Цього тижня на Марсі два ровери відзначають 7-ту річницю. Дивіться марсіанські листівки-мозаїки зверху та внизу.
Кратери розкривають приховану історію Марса і дозволяють вченим шлях досліджувати минулі геологічні епохи, які інакше залишаться похованими та недоступними.
Санта-Марія - захоплююча знахідка, тому що вона виглядає відносно новою та неспокійною - на порядку, можливо, лише кілька мільйонів років. Дослідники прагнуть проїхати навколо ободу, щоб дослідити родовища мінеральних вод, що містять цінні підказки до потоку рідкої води на стародавньому Марсі.
На цьому тижні (29 грудня) ровер із гольф-колом приїхав із зовнішнім виглядом під назвою "Ванахані" біля південного краю Санта-Марії. Можливість прибула до західного обідку Санта-Марія 16 грудня. Перед Різдвом вона проїхала приблизно 20 метрів на південь уздовж крутого обідка від початкового місця в проспекті Палос, а потім набігла поступово далі до краю (Sol 2464).
Але немає часу на вечірку та відпочинок. Невдовзі ровер відновить рух до наступного місця - на прізвисько "Юма". Він продовжиться далі навколо кратера розміром з футбольним полем - розміром приблизно 90 метрів (295 футів) в діаметрі, щоб дістати до опромінення сульфатованих гідратів, розташованих у південно-східній частині кратера біля «Юми».
Можливість повинна знаходитись у важливій науковій цілі до середини січня та настання сонячної сполуки та тимчасового зв'язку із Землею. Ровер залишатиметься нерухомим під час з'єднання.
У Wanahani, Opportunity зараз поспішно намагається піти за новорічний період, щоб зібрати пару довгих базових стереофонічних мозаїк високої роздільної здатності за допомогою панорамної, багатоспектральної камери для зображення. Подивіться наші початкові мозаїки Ванахані, зібрані тут, із зображень навігаційної камери, щойно отриманих на Землі (Sol 2464).
Команда використовує всі 13 фільтрів на колесах фільтру панорамної камери, в інтерв'ю Вашингтонського університету в Сент-Луїсі розповів заступник головного слідчого з роверів Рей Арвідсон. Протягом декількох днів ліве і праве «очі» панорамної камери збиратимуть дані на різних довжинах хвиль для максимального збору спектральної інформації про гідратованих мінералів, розташованих у внутрішніх приміщеннях кратерів.
Дані низхідній лінії зв'язку обмежені наявним обсягом флеш-пам'яті на борту "Можливість" і є ахілловою п'ятою операцій на ровері. Практично всі фотографії та наукові потоки повертаються на Землю через довговічну орбіту Марса Одіссея НАСА. Команда працює над тим, щоб максимально швидко завантажувати всі отримані наукові дані,
Арвідсон сказав, що команда сподівається, що метеорний вплив, який розкопав кратер, також підірвав деякі з цих захоплюючих наукових порід вільних для плям, які є легше доступними - безпосередньо за межами ободу для аналізу крупним планом. Додаткових зображень та спектральних даних також збирають з орбіти Марса в новорічні вихідні з надією на швидкий перехід ровера до найкращих місць для науки за обмежений час.
Можливість вивчить відносно свіжі та нерозовані скелі викиду, використовуючи всі інструменти, розташовані в кінці роботизованої руки. Один ціль буде обраний для більш тривалого дослідження в період сонячної кон'юнкції, сказав Арвідсон.
Команда роверів називає місця, відвідані навколо кратера, після островів, які відвідував Колумб під час його експедицій та відкриттів до Нового Світу, починаючи з 1492 р. Санта-Марія була найбільшим із трьох кораблів, які використовувались під час свого першого плавання.
Можливість відновить її довгостроковий похід до кратера Endeavour після закінчення сонячної сполуки в середині лютого. Західний край Ендевора знаходиться приблизно в 6 км. Ендевор є дуже переконливою науковою ціллю, оскільки він демонструє значні ознаки глинистих мінералів, які утворилися в присутності нейтральних тіл рідкої води на Марсі мільярди років тому.
Дух і можливість цього місяця відзначають 7 років на Марсі з моменту висадки динамічного дуету в січні 2004 року. Шукайте незабаром мою історію.
