Гігантський Місяць Титан проходить перед Сатурном у цьому природному кольорі, ширококутний вид з космічного корабля "Кассіні" НАСА. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / SSI
[СПОЙЛЕР АЛЕР: Перегляд цих зображень змусить вас змінити шпалери комп'ютера]
Тут, на Землі, настав час для сплеску кольору осені, який сигналізує про зміну пір року у Північній півкулі. Колір Сатурна теж тонко перетворюється, коли газовий гігант перекочує сатуріанську весну та осінь, як це видно з цієї серії зображень справжнього кольору з космічного корабля Cassini NASA.
Титан, місяць, більший за планету Меркурій, висить перед кільцями та змінює кольори Сатурна в першому з чотирьох видовищних зображень NASA та центральної лабораторії операцій Cassini Imaging (CICLOPS).
"Ні з якої іншої причини, крім того, що вони чудові, команда Cassini imaging сьогодні випускає набір казкових зображень Сатурна та Титану ... в живому кольорі ... для вашої денної насолоди", - сказала Керолін Порко, керівник команди візуалізації Кассіні на базі Інститут космічних наук у Боулдері, штат Колордо, електронною поштою.
Коли Кассіні приїхала до Сатурна вісім років тому, північна півкуля планети, замкнена взимку, стала блакитно-блакитною. Тепер, коли зима проходить до південної півкулі, кольори змінюються назад, коли синій зникає з півночі і піднімається на півдні.
"Зауважте, що наша присутність у Сатурні за останні вісім років зробила можливим спостерігати тонкі зміни з часом, і одна така зміна очевидна тут", - сказав Порко. "По мірі просування пори року, а весна на півночі і осінь на південь по всій системі Сатурна, блакитно-блакитний колір у північній сатурніанській півкулі зимового періоду, що вітав Кассіні після його приходу в 2004 році, тепер згасає; і зараз південна півкуля, наближаючись до зими, набуває синюватий відтінок ».
Вчені вважають, що посилення синього кольору на півдні, ймовірно, пов'язане зі зростаючою інтенсивністю ультрафіолетового світла від Сонця, яке створює імлу. Метан в атмосфері також поглинає світло до червоного кінця спектру, одночасно відбиваючи синє світло. Цей погляд виглядає трохи вище площини кільця, а Сонце світить зверху, кидаючи широкі тіні на барвисті хмари Сатурна. Зображення було зроблено 6 травня 2012 року з приблизно 778 000 кілометрів (483 000 миль) від Титану.
Деякі з поглядів, включаючи це зображення вихору на південному полюсі Титану, можливі лише через щойно нахилену або нахилену орбіту, яка піднімає Кассіні високо над полюсами Сатурна та його лун. Вчені вперше помітили відокремлену масу хмар над південним полюсом у березні. Закручена маса вихору чітко виділяється на тлі золотої хмари, що оточує Титан.
Нещодавно сформований південний полярний вихор виділяється проти "Титану" в цьому природному кольорі з космічного корабля "Кассіні" НАСА. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / SSI
Сонячне світло, що розсіюється в атмосфері Титану, утворює кільце кольору, коли космічний корабель "Кассіні" NASA здійснює круїз по нічній стороні найбільшого місяця Сатурна. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / SSI
Світлий натяк на полярний вихор демонструє на цьому зображенні погляд на нічну сторону Сатанана, що стоїть на титані. Сонячне світло, що розсіюється в атмосфері Титану, утворює кольорове кільце на цьому зображенні, взятому близько 216 000 кілометрів (134 000 миль) від Титану.
Кільця Сатурна розрізали кольоровий Титан навпіл на цьому зображенні від космічного корабля НАСА Кассіні. Кредит зображення: NASA / JPL-Caltech / SSI
Кільця затьмарюють Титан у фінальному образі квартету. Зображення зроблене трохи вище північної, освітленої сонцем боку площини кільця. Тінь Сатурна, відлита вздовж кілець, створює темну смугу в центрі зображення, але якщо придивитися, то через дивізію Кассіні можна побачити крихітну тріскуну Титану, найбільшу щілину в широких кільцях Сатурна.
"Кассіні зараз на орбіті останні вісім років, і незважаючи на те, що ми не можемо точно знати, що нам покажуть наступні п'ять років, ми можемо бути впевнені, що все, що це буде, буде дивовижним", - сказав Порко.
Про автора: Джон Вільямс є власником TerraZoom, магазину веб-розробок на базі штату Колорадо, який спеціалізується на веб-картах та масштабуванні зображення в Інтернеті. Він також пише нагороджений блог StarryCritters, інтерактивний сайт, присвячений розгляду зображень з Великих обсерваторій NASA та інших джерел по-різному. Колишній редактор, що працював на Final Frontier, його роботи з'явилися в Блозі Планетарного Товариства, Повітря та Космос Смітсонян, Астрономія, Земля, Журналі розробників MX, The Kansas City Star та багатьох інших газетах і журналах.
