Потрапити в космос ніколи не є гарантією для космонавта. Чорт, потрапляючи в космонавта програма може бути важко, як розповіли Коїчі Ваката та Рік Мастракіо Космічний журнал.
Співробітники команди Експедиції 38/39 повинні відправитися до Міжнародної космічної станції в листопаді. Але вони перемагають неймовірні шанси бути обраними в першу чергу. Ваката, який є в Японському агентстві аерокосмічних досліджень (JAXA), навіть не був програмою космонавтів, щоб приєднатися, коли був дитиною. Мастраккіо (з НАСА) зробив, але для того, щоб увійти в нього, було потрібно дев'ять років.
"Коли мені було п’ять років, я побачив приземлення місяця Аполлона [11]", - сказав Ваката. «Це було до того, як я пішов до школи, в часові рамки дитячого садка. Але в Японії не було програми космонавтів, тому я вважав, що це фізично не вдається. Це було те, чого я прагнув ».
Не маючи на увазі жодних японських космонавтів, Ваката поставив себе у спорідненій кар'єрі: літакобудування. У період з 1989 по 1992 рік він працював інженером-конструктором літаків компанії Japan Airlines. Саме тоді, коли він був у цій кар'єрі, він побачив газетну рекламу, яка вербувала перших японських космонавтів. Він подав заявку і його пустили, спершу спробуй.
"Мені пощастило потрапити в цю програму", - сказав Ваката. І тепер у нього є нова віха: він став першим японським командувачем Міжнародної космічної станції під час експедиції 39. Космічний досвід Ваката включає управління всім обладнанням робототехніки, що перебуває зараз на орбіті, від Canadarm до японської роботизованої зброї Kibo.
За ним також є велика підготовка лідерства, яка допомогла йому підготуватися до командування. У 2006 р. Він керував підводною лабораторією (НАТО НАЗАД, Екстремальні операції з навколишнього середовища, або NEEMO). Ваката також пройшов Національне навчання на відкритому повітрі, в якому люди перебувають у пустелі, щоб перевірити свою майстерність.
Нарешті, Ваката також уважно спостерігав за тим, що робили його власні командири космічного польоту. Він великий шанувальник Брайана Даффі, який чотири рази літав у космосі - включаючи дві місії Ваката. "Я багато чого навчився від нього і намагаюся наслідувати тому, що він зробив", - сказав Ваката.
На відміну від Ваката, його товариш по команді Мастракіо народився в країні з налагодженою програмою космонавтів. Це також означало, проте, велику конкуренцію. Mastracchio робив заявки практично щороку між 1987 та 1996 роками. Кожного разу, коли його відхиляли, він шукав би спосіб покращити себе до наступного раунду.
«Я намагався не робити речі, щоб стати космонавтом. Я намагався робити те, що, як я вважав, буде цікавим », - сказав Мастракіо. У той же час траплялися ті цікаві речі, які були б корисними для космонавтів.
Найнятий в 1987 році в компанію Rockwell Shuttle Operations в Х'юстоні, Мастраккіо потім перейшов до НАСА в 1990 році інженером в дирекції операцій з льотного складу. Він отримав ступінь магістра фізичних наук у сусідньому університеті Х'юстон-Клір-Лейк у 1991 році. Мастракіо також отримав ліцензію пілота.
Приблизно в той же час чергового невдалого відбору в 1994 році, Мастракіо змінив роботу і став диспетчером польотів у передній залі управління місіями. Важко сказати, чи це змінило це, визнав він, але для чого його було обрано в 1996 році. "Я просто набрав більше часу, коли я працював на різних роботах", - сказав він.
З того часу Мастракіо тричі літав у космос, виконуючи в цей час шість космічних прогулянок. Ніяких подальших «зовнішніх» заходів не планується для нього під час Експедиції 38/39, але він тренувався як резервний на всякий випадок.
