У листопаді 2018 року НАСА Дослідження внутрішніх приміщень за допомогою сейсмічних досліджень, геодезії та теплового транспорту (InSight) приземлився на Марсі. Незабаром після цього він розпочав підготовку до своїх наукових операцій, які полягали б у вивченні сейсмології Марса та теплового потоку для того, щоб дізнатися, як ця планета - та всі інші планети Землі у Сонячній системі (як Земля) - формувалися та розвивалися через деякий час.
Із успішними науковими операціями InSight слухає Марс, щоб дізнатися про його внутрішню структуру та склад. Кілька тижнів тому диспетчери місії виявили, що інструмент сейсмічного експерименту для внутрішньої конструкції (СЕІС) виявив найсильніший сейсмічний сигнал (відомий як «марсковий землетрус») на сьогоднішній день. Цей слабкий землетрус міг би розкрити багато про Червону планету та про те, як це сталося.
Слабкий сейсмічний сигнал, виявлений інструментом сейсмічного експерименту для будови внутрішніх конструкцій (SEIS), був записаний 6 квітня, або 128-й день Марсія (Сол 128) з моменту, коли земля торкнулася вниз. Це перший зафіксований сейсмічний сигнал, який, здається, походить зсередини планети, на відміну від спричиненого вітром.
Вчені НАСА зараз вивчають дані СЕІС, щоб визначити точну причину сигналу, який, можливо, виник зсередини Марса або спричинений метеоритом, врізавшись у поверхню планети та посилаючи брижі через мантію. На Землі сейсмічна активність (також «землетруси») є результатом дії між тектонічними плитами, особливо по лініях розлому.
Поки на Марсі та Місяці немає тектонічних плит, вони все ще відчувають землетруси, які значною мірою є наслідком постійного нагрівання та охолодження їх поверхонь. Це спричиняє розширення та скорочення, що призводить до напруги, достатньо сильної, щоб зламати кірку. Незважаючи на те, що нова сейсмічна подія була надто малою, щоб надати ґрунтовні дані про марсіанські інтер'єри, вона дає команді місії уявлення про те, як працює сейсмічна активність на Марсі.
Наприклад, слабкий характер цієї події схожий на ті, які вимірювали космонавти Аполлона наприкінці 1960-х - початку 1970-х років. Починаючи з Аполлон 11Астронавти NASA встановили на місячній поверхні п'ять сейсмометрів, які вимірювали тисячі місячних землетрусів між 1969 та 1977 рр. Дані, отримані цими датчиками, дозволили вченим дізнатися багато про структуру та склад внутрішньої частини Місяця.
У цьому відношенні InSight продовжує традицію, яка розпочалася з місій "Аполлона". Як пояснила в останній прес-релізі NASA Рене Вебер, планетарний науковий співробітник НАСА в Маршалловому центрі космічних польотів:
"Ми думали, що Марс, ймовірно, буде десь між Землею та Місяцем [з точки зору сейсмічної активності]. Місія ще дуже рано, але вона виглядає трохи більше, ніж у Місяця.
На відміну від поверхні Землі, яка постійно тремтить від сейсмічного шуму, створюваного океанами планети та погоди, поверхня Марсія надзвичайно тиха. Це дозволяє SEIS, який був наданий Французьким національним центром космічних досліджень (CNES) та побудованим Французьким національним вищим інститутом аеронавтики та космосу (ISAE) у Тулузі, підбирати слабкі гули, які залишаться непоміченими на Землі.
Як розповіла Лорі Глаз, директор відділу планетарних наук у штаб-квартирі NASA, сказала:
"Подія Martian Sol 128 є захоплюючою, оскільки її розмір та довша тривалість відповідають профілю місячних землетрусів, виявлених на місячній поверхні під час місій Аполлона".
InSight's SEIS, який він розмістив на поверхні в грудні 2018 року, дозволяє вченим збирати подібні дані про Марс. І так, як дані про склад Місяця дозволили вченим припустити, що система Земля-Місяць має загальне походження (теорія впливу гігантських впливів), можна сподіватися, що ці дані пролиють світло на те, як формувались скелясті планети нашої Сонячної системи.
Це четвертий сейсмічний сигнал, виявлений на посадці InSight, попередні три відбулися 14 березня (Сол 105), 10 квітня (Сол 132) та 11 квітня (Сол 133). Однак ці сигнали були навіть слабшими, ніж сигнали, виявлені 6 квітня, що робить їх ще більш неоднозначними, що стосується їх походження. Тут також команда продовжить їх вивчати, щоб спробувати дізнатися більше.
Незалежно від того, що спричинило сигнал 6 квітня, його виявлення є захоплюючою віхою для команди. Як заявив Філіп Лоньйоне, команда SEIS в Інституті фізики дю глобус де Париж (IPGP) у Франції заявила:
"Ми чекали місяців на такий сигнал. Настільки захоплююче нарешті мати доказ того, що Марс все ще сейсмічно активний. Ми з радістю поділимося детальними результатами, як тільки у нас з’явиться можливість проаналізувати їх ».
З чотирьох подій, зафіксованих із грудня, команда SEIS зазначила, що інструмент перевершив їхні очікування щодо чутливості. "Ми в захваті від цього першого досягнення і хочемо зробити багато подібних вимірів з SEIS в наступні роки", - сказав Чарльз Яна, керівник операційних місій SEIS в CNES.
Земля продовжує вивчати інтер'єр планети з місця в Елізіум Плантіція, рівнина біля екватора Марса. В даний час диспетчери місії все ще намагаються з'ясувати, як вивести тепловий зонд теплового і фізичного властивостей (HP3) теплового зонда, який застряг у заглибленій скелі ще в лютому, намагаючись забити себе в землю для вимірювання тамтешніх температур.
Не забудьте ознайомитись із записом сейсмічної події люб’язно з NASA JPL та команди SEIS:
